A 35 éves játékos Telkiben, az MLSZ edzőközpontjában tartott sajtótájékoztatót, amin közölte, felhagy a profi futballal.
Szalai a válogatottból tavaly szeptember végén vonult vissza, a Baselben, utolsó klubjában pár nappal később játszotta utolsó meccsét.
Profiként csak külföldön szerepelt, magyar klubban sosem.
Szalai tinédzserként, 16 évesen került a Vfb Stuttgarthoz, majd a Real Madrid B csapatában folytatta, innen vitte vissza 2010-ben Németországba a Mainz, ahol beindult Bundesliga-pályafutása: 12 éven át volt folyamatosan Bundesliga 1-es egyesület tagja, a Mainz után jött a Schalke, a Hoffenheim, a Hannover, majd újra a Mainz. 2022 elején innen igazolt a Baselhez.
A német első osztályban összesen 54 gólt szerzett, amivel a legeredményesebb magyar valaha a Bundesligában.
Szalai karrierjének legfontosabb csapata mégis a magyar válogatott volt, amiben 86-szor lépett pályára, és 26 gólt szerzett.
Két Európa-bajnokságra jutott ki nemzeti mezben, mindkét tornán, 2016-ban és 2021-ben is gólt szerzett,
éveken át csapatkapitányként vezette a gyepen a válogatottat.
Utolsó válogatottbeli góljával vertük tavaly 1–0-ra Németországot idegenben, Lipcsében, a Nemzetek Ligájában.
