Hétvégén négy év után tér vissza a Superbike az olasz pályára, Bautista természetesen favorit, mivel az eddigi, idei 18 futamból 16-ot megnyert, legutóbb, Doningtonban is ő nyerte a két főfutamot. Angliában a yamahás Toprak Razgatlioglu a Superpole-versenyen ugyan legyőzte, ám ez csak pillanatnyi megtorpanásnak bizonyult.
A spanyol vb-éllovas ismeri Imolát, de nem őrzi a legjobb emlékeket róla. 2019-ben, amikor legutóbb vizitált itt a Superbike, zsinórban 11-es, szezonnyitó győzelmi sorozata szakadt itt meg. Jonathan Rea-nek sikerült megállítania őt, a kawasakis aztán a bajnoki címet is elvette tőle.
Rea ezúttal egyetlen futamgyőzelemmel is megelégedne, ugyanis 2023-ban még nem nyert.
Nagyon hajt a sikerre Bautista csapattársa, Michael Ruben Rinaldi is, igaz, indulása csak az utolsó pillanatokban válik biztossá: Doningtonban hatalmas bukásban volt vétlen résztvevő, megúszta agyrázkódással és kisebb bokasérüléssel, ám
át kell esnie a hétvége előtt egy orvosi vizsgálaton.
Nagyon valószínű, hogy átmegy, aztán hazai közönsége előtt bizonyíthat.
Nem lesz ott viszont a BMW-n az eddig a sérült Michael van der Markot helyettesítő Tom Sykes, aki a fentebb említett bukásban 10 bordáját törte el, vagyis egy ideig lábadozni fog.
A helyettes helyetteseként Leon Haslam indul Imolában,
remélhetőleg több szerencsével, mint elődje.
Az imolai víkendet végig élőben adjuk a NET4+ SPORT weboldalon és az ARENA4-en, péntektől egészen vasárnapig az összes edzést és futamot láthatják.
