Szerda hajnalban megkezdődik az észak-amerikai profi jégkorongliga 107. szezonja, a nyitónapról rögtön az egyik legjobb várt mérkőzést, a Pittsburgh Penguins és a Chicago Blackhawks összecsapását közvetítjük a NET4+ oldalán.
Ezen a találkozón a jelen és a jövő két legnagyobb sztárja kerül egymással szemben, a hazaiaknál várhatóan ott lesz a jégen a háromszoros Stanley Kupa-győztes, olimpiai és világbajnok Sidney Crosby, míg a vendégeknél az idei draft 1/1-ese, a korszakos tehetségnek kikiáltott Connor Bedard.
A 18 éves kanadai centernek – aki 80 napos volt, amikor Crosby debütált az NHL-ben – éppen a kétszer olyan idős honfitársa a példaképe, Bedard a Western Hockey League előző idényében az alapszakaszban 57 meccsen 143(!) (71 gól és 72 gólpassz), a rájátszásban hét találkozón pedig 20 (10+10) pontot jegyzett.
A 36 esztendős Crosby a 19. idényét kezdi meg a Penguinsben, ezzel tovább javítja a klubrekordot, ráadásul két csapattársával, Jevgenyij Malkinnal és Kris Letanggal együtt egy major sport csúcsot is megdöntenek. Ez lesz a triónak a 18. közösen megkezdett idénye, az NHL-ben, az NBA, az NFL-ben és az MLB-ben sem volt példa hasonlóra, a lista élén 17-tel Crosbyék mellett jelenleg még ott van a New York Yankees baseballcsapatának nagy hármasa, Derek Jeter, Mariano Rivera és Jorge Posada, akik 1995 és 2011 között erősítették együtt a gárdát.
Az előző idényben a Pittsburgh éppen a Chicagótól szenvedte el egyik legfájóbb hazai vereségét, az előzetesen jóval esélytelenebb Blackhawks április 11-én 5–2-re győzött a Penguins otthonában.
A hazaiaknál bemutatkozik majd a nyári holtszezon egyik legnagyobb igazolása, az Év védőjének is megválasztott, az előző idényben 101 pontot szerző hátvéd, a svéd Erik Karlsson, és a bajnok Vegas Golden Knightstól érkezett Reilly Smith is, aki a Blackhawks ellen karrierje során eddig 22 meccsén 17 pontot szerzett.
A NET4+ oldalán a szezon első meccse 2.20-kor kezdődik, a kommentátor Kerek István, szakértőként Palotai Barnabást hallhatják a nézők.
