Kedd este kisebb meglepetésre kikapott minden idők legnagyobb salakos játékosa, a hazai kedvenc, Rafa Nadal a madridi tenisztornán, másnap délután követte az utódjának kikiáltott Carlos Alcaraz. Pedig a – vasárnap – 21 éves, feltörekvő sztár erősen esélyes volt az orosz Andrej Rubljov ellen a verseny első negyeddöntőjében.
Ennek megfelelően is kezdett Alcaraz, 2:2 és rövidebb tapogatózás után sikerült elvennie ellenfele adogatását, majd 4:2-nél egyértelművé vált a szett kimenetele. Mindenki hozta az adogatását, így 6:4-gyel zárult a játszma, ami ránézésre elég magabiztos eredménynek tűnik, de így is 41 percet küszködtek egymással a felek. Voltak jelei, hogy ugyan most a spanyol kerekedett felül, Rubljov nem fogja könnyen adni a bőrét.
Ezt igazolta is villámrajtja a második szettben, amikor is 3:0-ra lépett meg. Sőt, lehetett volna az négy is, mert 0:40-nél újra három bréklabdája volt, ám Alcaraz mindet hárította. A következő gémben meg Alcaraz állt 15:40-re, karnyújtásnyira a visszabréktől, de ezúttal meg az orosz bizonyult angolosan hidegvérűnek, és végül hozta az adogatását. Hiába a hazai, sztárokkal dúsított közönség – a Real Madrid jelenlegi és korábbi futballistája, Luka Modric és Raúl, illetve mellettük az exbarcás David Villa -, a tényleg lelkes publikum sem tudta megmenteni Alcarazt, hogy kiegyenlítsenek ellene. 6:3-mal húzta be a szettet Rubljov, és mivel már ekkor másfél óra játéknál jártak, úgy tűnt, újra maratoni meccsre készülhetünk. (Alcaraz 3 óra alatt jutott tovább kedden a német Struff ellen.)
Rubljov viszont másképp gondolta: előbb 2:0-ra, majd 2:1-re vezetett, aztán amikor másodszor is brékelte Alcarazt, 4-1-nél egyértelművé vált, hogy innen nem lehet visszaút a tavalyi és a tavalyi előtti madridi bajnoknak. 5:2-re szépített még a világranglista-3., de a rangsorban ötödik Rubljov 6:2-vel, mintegy két óra alatt rövidre zárta a meccset: 4:6, 6:3, 6:2 lett a vége.
Kifejezetten nagy győzelem ez az orosztól, most már ő a torna talán legnagyobb esélyese, az elődöntőben van.
A Rubljov-Nadalt élőben adtuk a NET4+-on, még szerda este, 21:30-tól jön a következő negyeddöntő Fritz és Cerundolo között, de előtte, 8-tól a nőknél szintén élőben közvetítjük az Andrejeva-Szabalenka negyeddöntőt. Mindet a NET4+-on.
