Zizou Bergsszel került szembe a római tenisztorna első körében Rafael Nadal, csütörtök délután. Az ellenfélről sokat nem lehetett tudni, annyit, hogy 108. a világranglistán, legjobbja eddig 103. volt, 24 éves, és mivel 1999-ben született, sanszosan Zinedine Zidane, minden idők egyik legjobb futballistájának becenevét kapta keresztnévnek. (Még ennél is abszurdabb, hogy edzőjét Thomas Deschamps-nak hívják, ugyanis a névrokon Didier Deschamps Zidane csapatkapitánya volt a 98-as világbajnok francia válogatottban.)
Nadalnak elméletileg nem jelenthetett gondot a közel 14 évvel fiatalabb rivális, de fizikai állapotát az elmúlt egy hónapban felmérve, azért nem mehetett biztosra. A június elején már 38 éves szupersztár olyan búcsúturnéfélén van, a Roland Garroson, majd vélhetően nyáron, a párizsi olimpián próbál elköszönni a tenisztől – ha egészsége engedi.
Úgy indult a meccs, hogy nem lehet itt nagy gond, Nadal Bergs második adogatását elvette, 3-1-re lépett el az első szettben, amikor is jöttek a gondok. A remek kiállású srác egyből visszabrékelt, egyenlített. 4-4-nél Nadal még meg tudta fogni a feltámadást, ám tovább képtelen volt tartani ellenfele erőteljes játékát, Bergs elvette az adogatását, és 6:4-re kiszerválta a játszmát. A küzdelem erősségét mutatja, hogy 50 percig tartott a nyitószett.
A másodikat ismét jól kezdte Nadal, 40-0-re lépett el, ám ekkor váratlan kényszerszünet zavarta meg a meccset: egy néző rosszul lett, azonnal ellátták, de amíg nem stabilizálódott az állapota, nem folytatódhatott a játék. 10 percet pihentek a felek, majd Nadal megnyerte az első game-et. Sőt, azonnal ellopva Bergs szerváját, még kettőt, és egészséges, 3:0-ás előnyt szerzett. A belga szépített, és ugyan Nadal az összes adogatójátékában megszenvedett – volt, hogy 0-40-ről kellett visszajönnie -, 5:3-nál szettlabdához jutott, és be is vitte azt. 6:3-mal, újabb 50 perc alatt – ha a tízperces pihenőt nem számítjuk – behúzta a szettet, kiegyenlített a meccsen.
Bergs hatalmas nyerővel indította a második játszmát, játszott is egy kicsit a közönségnek kezét a füléhez emelve, de Nadal talán még ennél is nagyobb ponttal felelt. A második game-ben egy tenyeres után elcsúszott, meghempergett a földön, lendületből felállt, mintha mi sem történt volna, és pár ütésváltás végén egy befuthatatlan rövidítéssel nyerte a pontot. Hamar egyenlített is a játszmában, 1:1-re.
Úgy tűnt ekkor, képes egy fokozattal feljebb kapcsolni, jöttek a briliáns nyerők, egy szuper tenyeres, amivel elnyerte Bergs szerváját, egy csodás fonák kereszttel pedig már 3:1-es előnybe került. Akadt egy spéci átemelése is, ám ekkor Bergs szépített, 2:3, majd 40-0-re ment a tehetség, küszöbön volt az egyenlítés. Nadal viszont felállt, hozta az adogatását, 4:2-re, majd 5:3-ra vezetett, 5:4-nél pedig a meccsért szerválhatott.
Jött is a meccspoint 40-30-nál, Bergs a kissé furcsán pattanó labdát kiütötte a stadionból, így Nadal – közel három óra alatt – megnyerte a mérkőzést 4:6, 6:3, 6:4-re.
Bergs remekül játszott – látatlanban – életében nem teniszezett még ilyen jól, tényleg felsejlett, hogy Nadal 20 év elteltével, 2004 után, karrierjében másodszor kaphat ki egy 100-on kívüli játékostól, ám valahonnan plusz erőket mozgósítva győzni tudott.
A három játszma biztosan megviselte persze, így a következő körben, pénteken, vagy ha a Bergs elleni meccslabda után egy perccel lecsapó esőzés hosszabb lesz, szombaton, Hubert Hurkacz ellen kemény menet elé néz. A lengyel 9. a világranglistán.
A Bergs-Nadal meccset élőben adtuk a Network4-en, a NET4+-on már vissza is nézheti.
