Ugye tudja, ki az a már elhunyt amerikai színész, aki Budapesten kapott szobrot? Hát Peter Falk. És ezek után nem lesz meglepő, ha kiderül, hogy a Falk Miksa utca végén, a Jászai Mari térnél áll egyik legismertebb szerepének, Columbo hadnagynak a bronzszobra. Na de mi a kapcsolat Miksa és Péter közt?
Falk a pletykák szerint rokonságban állt a 19. századi magyar íróval és politikussal, Falk Miksával. Bár egyértelmű, hogy a színész családjának magyar gyökerei voltak, Falk Miksával való kapcsolata sosem volt teljesen bizonyított. Ennek ellenére a Columbo-szobrot 2014-ben felállították a Falk Miksa utca végén, stílusosan két műtárgykereskedés közt, természetesen a kutyája is ott van mellette. Na de ki volt ez a Falk, aki nem az a Falk?
A magyar gyökerek biztosak, állítólag orosz és magyar zsidók gyermeke, ő már New Yorkban született. A kamaszkori tervei közt az szerepelt, hogy CIA-kém lesz, de mivel egy szeme volt, mert a másikat kivették, és üveggel pótolták, ezért elutasították az ajánlatát. Bár iskolai színdarabokban játszott, Falk csak 29 éves korában kezdett el hivatásszerűen színészkedni.
Addig is belépett a tengerészgyalogsághoz, de utálta, aztán Connecticut állam költségvetési hivatalának hatékonysági szakértőjeként dolgozott. Az 1976-os Gyilkosság a halállal című filmben a Columbia Pictures főnöke, Harry Cohn elutasította első próbafelvételét, állítólag ezt mondva: ugyanezért az árért kaphatok egy kétszemű színészt is. [Mit kapna ma ezért! – szerk.]
Bár kétszer is jelölték Oscarra, pályafutása során pedig 58 filmet készített, mindezt háttérbe szorította a 69 Columbo-epizód. Ahhoz képest, hogy abban milyen visszafogott életű nyomozó volt, az életben sokat ivott, dohányzott és megrögzött nőcsábász volt, aki gyerekeivel sem igazán törődött. Egyetemi szerelmét, Alyce Mayót vette el, 12 év együttjárás után, 1960-ban. A tüzes Falk félrelépéseit 1976-ig bírta, aztán elvált. A férfi aztán nem sokáig szomorkodott, elvette régi szeretőjét, a nála 22 évvel fiatalabb Shera Danese színésznőt. Nem meglepő, de az új ara mellett se nyugodott le, akit viszont nem nagyon rázott meg a dolog, legalábbis erre lehet következtetni abból, hogy 32 évig egy pár maradtak, bár kétszer válóperig jutottak.
Columbo elképzelhetetlen Falk nélkül, mégis meglepő módon nem ő volt a producerek első számú választása. A szerepet, eredetileg úgy tervezték, hogy Thomas Mitchell formálja meg (aki Vivien Leigh apját játszotta az Elfújta a szélben), de a tévéfilm forgatása előtt meghalt. Bing Crosby, mivel az idejét inkább golfozásra szánta, nemet mondott a szerepre, és majdnem Falk is így tett, de épp akkor csalt ki tőle százezer dollárt a menedzsere, és kétségbe volt esve. Elvállalta a munkát, amit nem akart – be is jött neki. Falk a tévé legjobban fizetett színésze lett, az utolsó évadban epizódonként 500 000 dollárt keresett, de a színészkedést mindig is nehéz munkának találta.
Falk valószínűtlen hollywoodi sztár volt: nem érte el a 180 centit, és nem úgy nézett ki, mint egy klasszikus férfiszépség. Ennek ellenére szép karriert futott be, amelynek végét megkeserítette az Alzheimer-kór. A családja még életében elkezdett veszekedni a vagyonán, és ez kitartott 2011-ben bekövetkezett haláláig. 83 évet élt, a végén második felesége gyámsága alatt. Szinte mindent ő örökölt, Falk gyerekei szinte semmit nem kaptak a felhalmozott vagyonból.
Most itt a remek lehetőség, hogy megnézze máshogy, mint nyomozó! A FILM4-en kedden este nyolctól, A herceg menyasszonyában alakít főszerepet Falk. Ebben a filmben a nagyapa olyan esti mesét mond unokájának, ami nemzedékek óta száll szájról szájra a családjukban. A mese lassan megelevenedik: a szép hercegnő, Boglárka kezére pályázó gonosz Humperdinck herceg emberrablástól, gyilkosságtól, sőt háborútól sem riad vissza, ha ez az egyetlen módja, hogy elnyerje a nőt, akire vágyik. De vágyik arra más is, így egy kis csapat elindul, hogy szembeszálljon a gonosz herceggel.
