Szabalenka a hajrában előzött – WTA Tour 2024 szezonértékelő

Ugyanaz a három játékos zárta az élen az idényt a női profi teniszezőknél 2024-ben is, mint egy évvel ezelőtt, igaz, ezúttal Arina Szabalenka telelhet a csúcson a 2023 végén még első helyezett Iga Świątek előtt. Coco Gauff év végi WTA Finals-sikere ellenére ezúttal is a harmadik pozícióból vághat majd neki a következő évnek. A férfiaké után jöjjön a hölgyek szezonértékelője.

A női teniszezők 2024-es idénye a rijádi WTA Finals és a Billie Jean King Kupa eseményeivel lényegében fejeződött be. Összesen 56 tornát rendeztek ebben az évben: a négy Grand Slam-viadal mellett az 1000-es kategóriában 10, az 500-asban 17, a 250-esben 23 megmérettetésre került sor, emellett ott volt az említett nagydöntő és persze nyáron a párizsi olimpia.

2024 Arina Szabalenka éve volt. A 26 éves klasszis életében először zárta a szezont a világranglista első helyén. Októberben, 11 hónap elteltével vette vissza ezt a pozíciót, és ha visszatekintünk az idényére, kijelenthetjük, teljesen megérdemelten telel a trónon. A fehérorosz csillag szerepelt a legtöbb alkalommal az elmúlt bő 10 hónapban WTA-torna döntőjében – hétszer –, négyszer pedig a fináléban sem talált legyőzőre.

A négy sikerből kettőt egy-egy Grand Slam-viadalon aratott: az Australian Openen a kínai Cseng Csin-ven, a US Openen az amerikai Jessica Pegula hajtott fejet előtte a mindent eldöntő összecsapáson. Emellett Szabalenka behúzott két 1000-es tornát, a Cincinnati Opent és a Vuhan Opent is. Érdekesség, hogy ez utóbbi két versenyen is Pegula, illetve Cseng volt az ellenfele a fináléban. Emellett Brisbane-ben, Madridban és Rómában játszott döntőt.

Szabalenkát a spanyol és az olasz fővárosban is Iga Świątek múlta felül. A lengyel 2022-ben és a 2023-ban is elsőként fordult az új esztendőbe, ezúttal viszont meg kellett elégednie a második hellyel.

Pedig első ránézésre imponáló hatékonysággal vívta meg idei döntőit: öt torna végső ütközetéig jutott el és mind az ötöt meg is nyerte – sorrendben Katarban, Indian Wellsben, Madridban, Rómában és a Roland Garroson bizonyult a legjobbnak. A júniusi, párizsi diadalt követően azonban már nem jött ki neki annyira jól a lépés, rendre elcsúszott egy-egy banánhéjon. Így is, szinte az utolsó pillanatig volt esélye arra, hogy megtartsa első pozícióját, de miután a WTA Finals csoportköréből nem sikerült továbblépnie, eldőlt, hogy át kell adnia a helyét – egy időre legalábbis.

Świątek esetében persze nincs szó jelentős formahanyatlásról, ha 2025-öt is hasonló lendülettel kezdi, mint ezt az évet, hamar visszaelőzheti Szabalenkát.

Ehhez persze nyilvánvalóan lesz pár keresetlen szava Coco Gauffnak is. A 20. életévét idén márciusban betöltő amerikai a legfiatalabb játékos jelenleg a top 10-ben, de már 2023-ban is ott volt a közvetlen elitben. Tavaly és most is a harmadik helyen zárta a szezont, az évzáró WTA-nagydöntőben pedig félreérthetetlenül jelezte a riválisoknak, hogy ennél is feljebb tör: ellenállhatatlan játékkal ugyanis megnyerte a szaúdi viadalt. Ezen kívül a januári, aucklandi 250-es tornán, illetve az októberi, 1000-es kategóriájú China Openen is ő emelhette magasba a trófeát. Gauff esetében fontos lesz, hogy az eddigieknél kiegyensúlyozottabban teljesítsen. Elképesztő fizikai adottságai vannak, nem véletlen, hogy már évek óta Serena Williams egyfajta utódjának tartják, egyelőre azonban nem tudhatjuk, hasonlóan sikeres lesz-e, mint a nagy előd.

Ami a mezőny további tagjait illeti, talán a legnagyobb meglepetést Jasmine Paolini szárnyalása jelenti. Az olasz játékos már messze van az ifjú titán státusztól, ám 28 évesen elképesztő idényt produkált: az évet még a 30. helyen kezdte, de remek eredményeinek – mindenekelőtt a Roland Garroson és Wimbledonban játszott döntőnek – köszönhetően a negyedik pozícióig lépett előre.

A tapasztalt, rutinos teniszezők közül Jessica Pegula (30 éves), Daria Kaszatkina (27) és Barbora Krejciková (28) is a top tízben zárt 2024-ben, de érdemes kiemelni a már Pegulához hasonlóan a harmadik ikszben járó Danielle Collinst is, aki az év eleji 55. helyről menetelt az élmezőnyig, jelenleg a 11. a világranglistán.

Szokás szerint szót ejtünk azokról az egykori klasszisokról is, akiket 2025-ben már nem láthatunk a pályán. A 2024-ben visszavonulók között ott van az egykori világelső, háromszoros Grand Slam-győztes Angelique Kerber, aki a párizsi olimpia negyeddöntőjében vett búcsút aktív pályafutásától, a világranglista-5. kínai Cseng Csin-ven győzte le.

A korábban a rangsorban 11. Alizé Cornet stílszerűen hazai közönség előtt, a Roland Garroson fejezte be karrierjét, az egykor 26. olasz Camila Giorgi májusban jelentette be visszavonulását.

Hasonló okokból még egy néhai világelső rendezett szomorú sajtótájékoztatót 2024-ben. Garbiñe Muguruza ugyan az évben már inaktív volt, de idén áprilisig kellett várni arra, hogy megerősítse: többé nem vesz ütőt a kezébe a profik között. A fájdalmas hírt Madridban közölte a sajtóval és a rajongóival.

A WTA egyéni világranglista állása a 2024-es szezon lezárultával

A férfiak év végi szezonértékelője itt olvasható.