Helio Castroneves, az IndyCar egyik élő legendája életében először indul NASCAR-futamon, azonnal a legnagyobbon.
A 49 éves pilóta a Trackhouse Racing színeiben lesz ott a februári Daytona 500 rajtjánál, azzal a csapattal, ami korábban Kimi Raikkönennek is lehetőséget adott a sorozatban, tavaly előtt pedig a háromszoros ausztrál túraautó-bajnok, Shane van Gisbergen NASCAR-karrierjét indította be. (Illetve a MotoGP-ben az Aprilia hivatalos szatellit istállója.)
Castroneves háromszor nyerte meg a daytonai 24 órást, ami csak részben zajlik az oválpályán, de van tapasztalata a teljes oválról is, igaz, nem mostanából: 2002 és 2005 között indult az egykori IROC (International Race of Champions) versenyen, amin Chevrolet Camarókkal köröztek a világ leggyorsabb versenyzői.
A brazil Castroneves az elmúlt 25 évben az IndyCarban szerzett tapasztalatokat, bajnok ugyan nem lett, de a széria Daytonáját, az Indianapolis 500-at négyszer is megnyerte, legutóbb 2021-ben. Ő a negyedik négyszeres nyertese a legnagyobb futamnak.
Eddig csak két – ugyancsak élő – Indy 500-legenda tudta megnyerni a Daytona 500-at is: az első négyszeres Indy 500-bajnok, AJ Foyt és Mario Andretti, aki egyszer-egyszer lett első Indianapolisban és Daytonában is.
A Daytona 500 hagyományosan a NASCAR-szezon nyitánya, idén február 16-án rendezik, élőben a Network4-en nézhetik majd.
