A világ legrégebben műsoron lévő krimije (az 1996-os premier óta 28 évadot mutattak be belőle), a BBC A néma szemtanú (Silent Witness) című sorozata április 14-én mutatkozik be a GALAXY4 műsorán, a széria történetében fordulópontnak számító 16. és 17. évadaival. De mitől olyan sikeres ez a sorozat, és hogy tudott éveken át 5-9 millió nézőt a képernyők elé ültetni Nagy-Britanniában?
A néma szemtanú nem egy szokványos krimi, azaz nem a rendőrök nyomozására koncentrál, hanem az igazságügyi orvostani szakértők (patológusok) munkáján keresztül mutatja be a bűncselekmények felderítését. A hatása a mai napig érezhető a televíziózásban, elég ha csak a Helyszínelők-franchise-ra, vagy a GALAXY4-en korábban vetített A halottkém című sorozatra gondolnunk, amelyeknek A néma szemtanú taposta ki az utat. A sorozat főszereplője a patológusként dolgozó Dr. Nikki Alexander (Emilia Fox), aki a 8. évad óta látható a történetekben, mellette a szabadidejében ketrecharcosként emberkedő Dr. Jack Hodgson (David Caves) igazságügyi szakértő, Clarissa Mullery (Liz Carr) laborasszisztens és Thomas Chamberlain (Richard Lintern), a sorozat patológiai központjának vezetője látható epizódról epizódra.
A sorozat évadaira jellemző, hogy öt, egyenként két részben kibontott történetet mesélnek el, azaz a forgatókönyvíróknak nem kell a megszokott egyórás korláthoz igazodniuk, az esetek összetettebbek, bonyolultabbak és fordulatosabbak mint a hagyományos műsoridőt követő társak esetében. Abban is eltér egy nyomozós krimitől, hogy az esetek tudományos oldalát is sokkal részletesebben bemutatja, sőt, szakmai szempontból az egyik legpontosabb tévés produkciónak tekinthető – erről az írók mellett dolgozó igazságügyi szakértők gondoskodnak, akik biztosítják, hogy a boncolási jelenetek és laboratóriumi folyamatok hitelesek legyenek.
Persze nem csak a hideg boncteremben játszódik a cselekmény, és nem az jelenti az egyetlen izgalmat, hogy sikerül-e azonosítani egy vércsepp alapján az elkövetőt. A szereplők magánéleti szálai is fontos szerepet kapnak, a viszonyrendszerük pedig remekül tükrözi a brit társadalom alakulását, különös tekintettel a női szerepek változására – A néma szemtanú volt az egyik első olyan tévésorozat, amiben több női főszereplő tűnt fel az elmúlt 28 évadban, mint férfi. Az írók az ügyeket is valós társadalmi problémákra építik fel, az egészségügyi rendszer állapotának kritikájától az intézményi korrupción át a bevándorlók helyzetéig sok olyan témát boncolgatnak, melyek a világ minden részén érdekelheti a nézőket.
A 16.és 17. évad komoly változásokat hozott a sorozatban, ezektől számítjuk a „modern” korszakát. Az új szereplők érkezése mellett frissült a látványvilág és a kor igényeihez igazították a trükköket is, a krimi azóta jóval életszerűbbnek tűnik, mint a kezdeti évadokban. Nagyobb hangsúlyt fektetnek a főszereplők viszonyára és magánéletére is, közelebb hozták a szereplőket a nézőkhoz, ami látványos nézettségemelkedést eredményezett. A siker nagyobb büdzsét is jelentett, a szereplők egyre többször hagyták el Londont, és nemzetközi szálak is feltűntek a történetekben.
A néma szemtanú 16. évadának első része április 14-én este 10 órakor látható a GALAXY4 műsorán. Másnap este 20:45-től az epizódot megismétlik, majd jön a folytatása, és így tovább, hétfőtől péntekig.
