A magyar válogatott védő kiszoríthatatlan a Premier League-ben európai kupaindulásra hajtó Bournemouth kezdőcsapatából, amelyben rendre kiemelkedő teljesítményt nyújt – nem meglepő, hogy a nemzetközi és szigetországi sajtó hétről hétre topklubokkal boronálja össze.
„Egyértelmű, maradnék a Premier League-ben! Mindig itt akartam játszani, itt is akarom letölteni a karrierem” – válaszolta Kerkez Milos közel egy évvel ezelőtt, amikor első angliai idényének végén arról faggattam, ha egyszer eligazolna Bournemouthból, szíve szerint merre vezetne az útja.
A kérdés feltevésével pedig nem az volt a szándékom, hogy találjak egy hangzatos szalagcímet, hanem közelebb akartam kerülni az igazsághoz. Mert bizony már akkor rengeteget írogattak róla a helyi lapok, mondván, karnyújtásnyira van attól, hogy a kontinens egyik legismertebb csapatához szerződjön. (Utólag tudjuk, ez akkor nem történt meg, azonban több, magát bennfentesnek tituláló újságíró szentül állítja, nüanszokon múlott, hogy a magyar védő nem lett múlt nyáron a Manchester United játékosa – hasonló történeteket a saját fülemmel is hallhattam decemberben, amikor a Vitality Stadium sajtópáholyából tekintettem meg a Bournemouth Tottenham elleni bajnokiját.)
De vissza a tényekhez. Első interjúnk óta eltelt 11 hónap, azaz már a 2024/25-ös PL-idény is a végéhez közelít. A dél-angliai csapat versenyben van az európai kupaindulásért, az elmúlt hetek hullámvölgyei után is a nyolcadik helyen áll a táblázaton, 32 mérkőzés elteltével ugyanannyi pontot gyűjtve, mint tavaly 38 után. Eközben a 21 éves balbekk minden kétséget kizárólag klubja egyik legfontosabb játékosa (és még finoman fogalmaztam), amit tökéletesen megmutat, hogy az eddigi 32 bajnokin 2807 percet kapott a lehetséges 2880-ból Andoni Iraolától, ami a legmagasabb szám a teljes keretben – ezt két góllal és hat gólpasszal hálálta meg, utóbbi mutatóban a 15. legjobb ligaszinten.
Felfutásai, beadásai, cselei, lövőereje és sebessége mind lenyűgözőek, kiválóan védekezik előrefele is, valamint egy az egyben is sokat fejlődött, megelőző szerelései szintén látványosak. Fáradhatatlanul robotol 90 percen át, a Premier League kezdő balhátvédjei közül is keveseket lehet az ő profiljához és az általa hozott színvonalhoz hasonlítani – legközelebb talán a Wolves 23 esztendős algériai futballistája, Raján Aít-Núri, vagy a Fulham 27 éves amerikai labdarúgója, Antonee Robinson áll hozzá.
Nem véletlen, hogy a szigetországi sajtó hármukat hozza szóba a legtöbbet a hagyományos értelemben vett topklubokkal – ezek közül is leginkább a Liverpoolt hallani, amit amellett, hogy érdemes a helyén kezelni, nem szabad egy kézlegyintéssel kizárni.
Márciusban már Fabrizio Romano is a saját oldalán állította, hogy Kerkez Milos a szezon végén elhagyja jelenlegi csapatát, hozzátéve, hogy a Mersey-parton kaphatja új szerződését. Ehhez pedig új menedzsere, Fali Ramadani is sokat tehet hozzá, aki jól ismeri az angliai futballközeget, a Liverpoollal szintén remek kapcsolata van, nyáron ő járt közben Federico Chiesa Anfieldre igazolásánál is – a magyar tehetséggel január óta dolgozik együtt.
Persze a Liverpoolnál – már amennyiben ténylegesen szóba került Kerkez neve – egészen nyugodtan kijelenthetjük, pontosan tudják, kit szerződtetnének. Egyrészt a védő 2023-ig a Pool-edző Arne Slot volt klubjánál, az AZ Alkmaarnál szerepelt, ahonnan garantáltan hiteles információkat kaphat a holland tréner a magyar játékos képességeit illetően – ne legyenek illúzióink, a mai felmérésekkel már ijesztően tiszta képet kaphatnak a csapatok labdarúgóik fizikai – és akár mentális – korlátairól, potenciáljáról.
Másrészt Richard Hughes, a liverpooliak sportigazgatója 2024 júniusáig a Bournemouthnál látta el ugyanezt a szerepkört, vagyis saját szemével tekinthette meg mind Kerkezt, mind magukat a róla szóló felméréseket, elemzéseket, megállapításokat – a felmerülő balhátvéd opciók közül senki mást nem ismer(het) ennyire mélyrehatóan, ami növeli is az átigazolás esélyét, hiszen a keret kialakításánál a sportigazgatónak van a legfontosabb szerepe.
Ettől még semmit nem vehetünk biztosra, de nem egy jel mutat arra, hogy az angol bajnoki listavezetőnél komolyan fontolgathatják egy újabb magyar válogatott szerződtetését. Látva a 31 éves Andy Robertson idei formáját (ami tavalyi teljesítményével összevetve is szembetűnően visszaesett), a klubnak ténylegesen szüksége van egy fiatalabb, a skótnál már energikusabb szélső védőre, a nála közel tíz évvel fiatalabb Kerkez pedig sok szempontból profilba vág, méltó utódja lehet a posztján pár éve még ligaklasszis Robertsonnak.
És ha már utódok, télen a Bournemouth is igazolt ebbe a pozícióba, elhozta az argentin utánpótlás válogatott, az olimpiát is megjárt Julio Solert, akit néhány percre már Iraola is bedobott – főleg az FA Kupában. Az is beszédes, hogy szerződtetésével nem várták meg a nyarat, már télen megérkezett, hogy beleszokjon a PL légkörébe – elég követni az eseményeket, nem kell összeesküvés-elméletet szőni ahhoz, hogy kitaláljuk, fokozatosan építik fel arra az esetre, ha távozna a szóban forgó előd.
Kerkez Milost szombaton 16 órától a NET4+-on is élőben láthatják, mivel a Bournemouth a Crystal Palace vendége lesz a 33. forduló nyitómérkőzésén.
