Mindössze négy futam van hátra a NASCAR alapszakaszából, szeptember ötödikén elkezdődik a rájátszás, ahova csak a legjobb 16 pilóta juthat be. A mezőnyből jelenleg 13 versenyző veheti biztosra helyét az utószezonban, ők azok, akik legalább egy futamgyőzelmet szereztek az idei kiírásban. A maradék helyeken jelenleg Denny Hamlin, Kevin Harvick és Tyler Reddick osztoznak.
A pontverseny 4 versennyel a vége előtt:
A futamokon résztvevők pilóták száma nem változik ősszel sem, vagyis mindig közel 40 autót láthatunk majd a pályán, a rendszer pusztán azt jelenti, hogy ki az, aki elveszíti a lehetőséget arra, hogy bajnoki címet szerezzen, az indulás jogától nem fosztanak meg senkit.
A pontverseny győztese akkor is garantáltan bejut a rájátszásba, ha nincs futamgyőzelme. Ez Denny Hamlin esetében lehet érdekes, aki még nem tudott nyerni, de jelenleg vezeti a pontversenyt. Az alapszakasz győztesének 15 extra pont is jár a rájátszásban. A második helyezettnek 10 pont, a harmadiknak 8, a negyediknek 7, a hatodiknak 5, a hetediknek 4, a nyolcadiknak 3, a kilencediknek 2, a tizediknek pedig 1 extra pont jár a rájátszásban.
Augusztus végén egy új, 10 szakaszos utószezon indul, de nagy jelentősége lehet annak, hogy az alapszakaszban melyik pilóta hány extra pontot tudott szerezni, amit magával vihet az playoff-ba.
A rájátszásban három fordulót rendeznek a novemberi finálé előtt. Ezek a fordulók mindig három futamból állnak, a futamgyőztesek pedig automatikusan bejutnak a következő körbe. A maradék helyekről pedig az dönt, hogy kinek van több pontja.
A legjobb 16 között Darlingtonban, Richmondban és Bristolban rendeznek futamokat. Ezt követően 4 pilóta kiesik és csak a legjobb 12 folytatja tovább a küzdelmet. Ők Las Vegasban, Talladegában és a Charlotte Rovalon versenyeznek majd. Ezt követően ismét búcsút veszünk négy pilótától és jön a döntő előtti utolsó forduló. Ekkor a 8 legjobb pilóta Texasban, Kansasben, Martinsville-ben küzd azért, hogy bejusson a legjobb négybe. Végül a bajnoki cím azé lesz, aki a Phoenix Raceway-en rendezett finálén a négy pilóta közül a legjobb helyezést éri el.
(Photo by Jared C. Tilton/Getty Images)
Ez a lebonyolítás rengeteg izgalmat és drámát eredményez és gyakran az alapszakaszban nyújtott konzisztens teljesítmény sem garantál semmit a playoffban. A 2020-as idényben Kevin Harvick megnyerte az alapszakaszt, összesen 9 futamon lett első, hatalmas előnnyel vághatott neki a rájátszásnak és egyértelműen a bajnoki cím legnagyobb esélyese volt. De nem tudott sem a legjobb 12 sem a legjobb 8 között futamot nyerni, pontelőnye is elfogyott így végül nem is jutott be a bajnoki döntőbe.
A NASCAR magyarországi otthona az ARENA4, az összes futamot élőben közvetítjük vagy a tévében, vagy online felületünkön az ARENA4+-on.
