Az NHL történetében öt olyan játékos volt, akiknek sikerül 425 gólt ütniük és mellé 1100 gólpasszt adni: Mark Messier, Wayne Gretzky, Ron Francis, Jaromir Jagr és Joe Thornton. Thornton statja mostanáig: 1680 mérkőzés (all-time 6.), 425 gól (78. hely holtversenyben), 1104 gólpassz (7.), 1529 pont (14.) Ehhez tehet hozzá az ősszel induló, 2021/22-es NHL-idényben, amikor is Floridába teszi át székhelyét és tekintélyes szakállát.
Jumbo Joe idén 42. éves, amit szerződése is jelez, egy évre szól, és 750 000 dollárt hoz a konyhára. 24 éves NHL-karrierjének ez lesz a negyedik klubja, Bostonban kezdte, utána San Jose és Toronto jött (egy davosi kitérő is belefért időközben), most pedig Florida. És hogy miért pont a Panthers? „Papíron ez egy Stanley Kupa-győztes csapat, nagyon izgalmas feladat a részese lenni egy olyan építkezésnek, aminek a végén a kupa várhat.”
Thornton 2016-ban volt már döntős a San Joséval, de akkor hat meccsen kikaptak a Pittsburgh Penguinstől. Ha a jégkoronsport legnagyobb sikere el is kerülte, azért tudja ő, milyen a csúcson: 2010-ben a kanadai válogatottal olimpiai bajnok lett, 2005/06-ban pedig elnyerte a Hart trófeát, az NHL legértékesebb játékosának járó díjat.
