Ünnepélyes gálán tüntette ki a France Football magazin 2021 legjobbjait a párizsi Chatelet színházban.
- A 21 éven aluliak között a barcelonás Pedri lett az első, neki járt a Copa-trófea;
- A legkiválóbb kapusnak az olaszokkal Európa-bajnok Gianluigi Donnarummát választották, ő vitte el a Jasin-díjat;
- A női Aranylabdát Alexia Putellas, a Barcelona középpályása kapta.
A fődíját hagyták a legvégére, a korábbi 30 jelöltet az est fináléjára 10-re, majd háromra csökkentették. A dobogóra az Olaszországgal szintén Európa-bajnok, a Chelsea-vel BL-győztes Jorginho; a Bayern München és a Bundesliga gólkirálya, Robert Lewandowski és Lionel Messi fért fel.
A bejelentésre már csak két név maradt a kalapban, Lewandowskié és Messié. A győztest ezek után a gála házigazdája, a korábbi BL-győztes és afrikai aranylabdás, volt Chelsea-csatár hirdette ki: Messit.
Hetedik Aranylabdáját vehette át, tovább növelte a rekordot, ellépett az ötszörös nyertes Cristiano Ronaldótól. Az argentin aztán beszédében megköszönte mindenkinek az elismerést, említette az argentin válogatottat, amivel a nyáron Copa Americát, volt klubját, a Barcelonát, amivel áprilisban Spanyol Kupát nyert, és aminek mezében spanyol gólkirály lett. A Copán, a dél-amerikai kontinensbajnokságon is ő rúgta a legtöbb gólt, és ő adta a legtöbb gólpasszt is.
Messi már a Paris Saint-Germain futballistájaként kapta a díjat, augusztusban 21 év után hagyta ott a Barcát.
A gála után kiderült, Messi 613, Lewandowski 580 pontot kapott, Jorginho 460-at. Szoros volt az élen, de közel sem olyan szoros, mint két éve, amikor a szupersztár 7 pont előnnyel végzett legelöl.
Sokan Lewandowski sikerére számítottak, a lengyel tavaly toronymagas favorit volt, biztos befutó lett volna, csakhogy a France Football úgy döntött, a járványhelyzet miatt nem osztja ki az Aranylabdát. A 2020-as évet, úgy ahogy volt, törölte, az idei voksolásnál csak a 2021-es eseményeket kellett számításba vennie a szavazó 180 újságírónak. Nehéz azzal vitatkozni, hogy ezeknél igazságtalanabb döntéseket nem is hozhatott volna az újság.
Lewandowski is kapott azért valamit hétfőn, egy új díjat, őt választották az év csatárának. Mivel az Aranylabdát 65 év alatt négyszer ítélték nem csatárnak vagy támadó szellemű középpályásnak, ez a kategória elég izzadságszagú, mintha csak azért találták volna ki, hogy ne kelljen a 2021-ben 61 gólos középcsatárt üres kézzel haza küldeniük.
Messi 2009 óta hetedik Aranylabdáját vihette haza, 2007 óta csak egyszer nem fért be a top3-ba, 2018-ban, hét első helyén kívül öt második és egy harmadik helye van.
A 2021-es Aranylabda top 12 helyezettje:
- Lionel Messi (argentin, Paris-SG), 613 pont
- Robert Lewandowski (lengyel, Bayern), 580
- Jorginho (olasz, Chelsea), 460
- Karim Benzema (francia, Real Madrid), 239
- N’Golo Kante (francia, Chelsea), 186
- Cristiano Ronaldo (portugál, Manchester United), 178
- Mohamed Szalah (egyiptomi, Liverpool), 121
- Kevin De Bruyne (belga, Manchester City), 73
- Kylian Mbappe (francia, Paris-SG), 58
- Gianluigi Donnarumma (olasz, Paris-SG), 36
- Erling Haaland (norvég, Borussia Dortmund), 33
- Romelu Lukaku (belga, Chelsea), 26
