Tovább folytatta remek sorozatát a Lens, melynek vérmesebb szurkolói már-már az 1998-as aranycsapat sikereit vizionálják. Az északiak a Ligue 1 kilencedik fordulójában a Lyont győzték le, így a PSG és a Marseille mellett továbbra is veretlenek a szezonban. A két fő bajnokesélyes sem hibázott, és a Monaco is folytatta a felzárkózást.
Egyre inkább úgy tűnik, hogy a Lenst igenis komolyan kell venni a Ligue 1 2022/23-as szezonjában. A piros-sárga együttessel kapcsolatban a vezetőedző, Franck Haise a közelmúltban azt találta mondani, hogy csapata az elmúlt két és fél évben rendre felülmúlta önmagát, vagyis erején felül teljesített, de elnézve a játékukat itt már lehet, hogy többről van szó.
A Lens egyike volt a három veretlen csapatnak a mezőnyben a fordulót megelőzően, és voltak, akik úgy gondolták, ez a sorozat veszélybe kerülhet a sebzett vadnak számító Lyon ellen. Az elmúlt hetekben gödörbe kerülő Olympique azonban végig alárendelt szerepet játszott a Stade Bollaert-Delelis-ben, ahol az északiak egyre-másra dolgozták ki a helyzeteiket, és igazából csak az volt a kérdés, hogy a Lyon kihúzza-e kapott gól nélkül. Nos, nem sikerült, mivel a 81. percben Thiago Mendes kézzel beleütött a labdába egy beadást követően, a jogos 11-est pedig Florian Sotoca értékesítette, így a Lens teljesen megérdemelten gyűjtötte be a három pontot.
A lefújás után 38 ezer tomboló néző ünnepelte a sárga-pirosakat, és egyre több cikkben, véleményben emlegetik a 90-es évek második felének lensi sikercsapatát, amely afféle csúcspontként 1998-ban – óriási meglepetésre – története során először és máig utoljára megszerezte a francia bajnoki címet.
Akkor a Daniel Leclercq által irányított együttes jobb gólkülönbségével előzte meg a Metzet, és a vert mezőnyben végzett többek között a Monaco, a Marseille, a Lyon és a Paris Saint Germain is. Még véletlenül sem kifutott eredményről volt szó, hiszen abban az időszakban nyertek Ligakupát, döntősök voltak a Francia Kupában és a Bajnokok Ligájában is megmérethették magukat, ahol – abban a szezonban egyedüliként – Angliában tudták megverni az akkoriban fénykorát élő, Arsène Wenger által irányított Arsenalt.
Pedig abban a Lensban nem játszottak világsztárok, bár kétségkívül akadt néhány olyan név, akire jó szívvel emlékezhetünk. Egyikükre inkább fájó szívvel: Marc-Vivien Foé abban az időszakban még ereje teljében volt, senki nem sejthette, mi történik vele néhány évvel később, amikor tragikus módon, a Kamerun-Kolumbia Konföderációs-kupa-mérkőzésen összeesett és elhunyt.
Abban a lensi csapatban vált sztárrá Vladimír Šmicer, aki ezzel megalapozta liverpooli karrierjét, kiemelhetjük a jugoszláv válogatott Anto Drobnjakot, a nigériai Wilson Orumát vagy éppen a később a Monacónál, a PSG-nél a Rangersnél is tündöklő José-Karl Pierre-Fanfant is, de annak a gárdának az egységben rejlett az ereje – és itt kapcsolódhatunk a mai utódokhoz.
A jelenlegi Lens szintén csapatként erős elsősorban: rendkívül masszív védelemmel rendelkezik (csak a PSG-Marseille kettős kapott kevesebb gólt), és kevés gyorsabb támadó szekciót ismerünk a Ligue 1-ben. David Costa, Openda és Sotoca is rendre megbolondítja az ellenfelek védelmét, a Lyon is alaposan megszenvedett velük. Hogy aztán lesz-e ebből akkora durranás, mint 24 évvel ezelőtt, egyelőre nem tudni, mindenesetre egy lensi bajnoki arany még nagyobb szenzációt jelentene, mint akkor.
A Paris Saint Germain váratlanul szenvedős meccset játszott a Nice-szel. Pedig amikor Lionel Messi egy csodálatos szabadrúgásgóllal alig fél óra elteltével előnyhöz juttatta a fővárosiakat (ezt választották egyébként a forduló legszebb találatának), kevesen gondolták volna, hogy gond lehet a három pont begyűjtésével. Csakhogy Laborde egyenlített, a nizzaiak hősiesen védekeztek, és Kylian Mbappé villanása kellett a 83. percben ahhoz, hogy meglegyen a győzelem.
A találkozó pikantériája az volt, hogy a legutóbbi szezonban még a Nice-nél dolgozó Christophe Galtier ezúttal már a PSG trénereként nézett farkasszemet korábbi játékosaival. Irányítása alatt a párizsiak továbbra is veretlenek, és zsinórban a hetedik tétmérkőzésüket nyerték meg.
Pontot utoljára (és egyedüliként az idényben) az a Monaco tudott rabolni tőlük, amely sorozatban a negyedik bajnokiját is hozta, ráadásul a szezon eddigi talán legjobb játékával. A szeptember közepén az Európa Ligában a Ferencvárostól hazai pályán meglepő vereséget szenvedő hercegségbeliek 4-1-re kiütötték a Francia Kupa-címvédő Nantes-ot, méghozzá az egyre jobb formába lendülő Wissam Ben Yedder vezérletével. A csapatkapitány sokáig nem találta a ritmust, a válogatott meccsek miatti szünet előtt aztán megszerezte első gólját a bajnokságban, most pedig mesterhármast hintett a Kanárik ellen. Ha az ő játéka is feljavul, nem kérdés, hogy akár Philippe Clement gárdája is beleszólhat az éremért zajló harcba.
Végezetül néhány szó az Olympique Marseille-ről: a PSG első számú üldözője úgy utazott Angers-ba, hogy előtte négy tétmeccséből csak egyet tudott megnyerni, így sokan féltették az együttest a Raymond Kopa Stadionban. A marseille-iek azonban megrázták magukat, és Clauss, Suárez és Gerson góljaival simán nyertek, így hátrányuk továbbra is csak két pont a címvédővel szemben.
