A Birmingham és a Reading összecsapása indította a 23. fordulót az angol másodosztályban, amelyet a MATCH4-en és a NET4+ SPORT-on élőben közvetítettünk. Nézze vissza most a NET4+ SPORT-on!
Péntek este a Championship 14. helyén álló Birmingham fogadta a 8. helyezett Readinget a Boxing Day-játéknap előtti utolsó fordulóban. A hazaiak 29, a vendégek 32 ponttal várták a meccset, a három pont egészen a playoff-zóna kapujába repíthette volna a győztest.
Féllábbal még az öltözőben voltak a felek, amikor a veterán Troy Deeney megszerezte a vezetést a hazaiaknak. Juninho Bacuna adott remek labdát a leshatár környékén álló csatárnak, akihez végül egy védő sarkáról jutott el a labda, de így is rutinosan vette át és lőtt Joe Lumley mellett a jobb alsóba, 1-0.
A félidő feléhez érve ismét Deeney került a főszerepbe: előbb Mouhamadou-Naby Sarr becsúszása miatt esett el a tizenhatoson belül, majd magabiztosan bombázott bal alsóba, a jobbra vetődő kapusnak esélye sem volt védeni, 2-0.
Gyakorlatilag már szünet előtt eldőlt a meccs, a 36. percben Tahith Chong módosította 3-0-ra az állást. A 36. percben a a vendég védő, Amadou Salif Mbengue rúgott mellé egy hátrafelé pattogó labdának. Chong lecsapott a labdára, és a kimozduló Lumley kapus mellett a hálóba gurította szezonbeli első találatát.
A Reading szemmel láthatóan fölényben futballozott a második játékrészben, de az erőfeszítések csak a hajrára értek góllá. Paul Ince menedzser fia, Tom Ince kanyarintott középre, John Ruddy pedig hiába hárította a támadók első két próbálkozását is, harmadjára az üresen álló Lucas Joao bólinthatott a kapuba, 3-1.
A rendes játékidő letelte után, a 90+4. percben meglőtte második gólját is a kék-fehér együttes: az ifjabbik Ince egyedül maradt a tizenhatos jobb sarkánál, senkitől nem zavartatva húzhatott középre, majd tüzelt, és a lábaktól nem látó Ruddy mellett begurult az újabb Reading-találat, 3-2.
Három perccel később azonban Tim Robinson játékvezető lefújta a mérkőzést, így hiába lett szoros a vége, a Birmingham otthon tartotta a három pontot. A Kékek ezzel feljöttek a hetedik helyre, kettővel a legyőzött Reading elé.
