Az elmúlt két hétben Madridban rendezték az év első 1000-es besorolású salakos női tenisztornáját, amelyet a negyeddöntőktől kezdve közvetítettünk a Network4 felületein. Szombat este érkezett döntőjéhez a viadal, nézze vissza most a NET4+ SPORT-on!
Összejött az álompárosítás, a világranglista első két helyezettje, Iga Swiatek és Arina Szabalenka csapott össze a végső győzelemért a spanyol fővárosban. Nyolcadik egymás elleni meccsére készült a sportág két állócsillaga, akik utoljára két héttel ezelőtt találkoztak egy másik salakos, a stuttgarti 500-as verseny fináléjában, akkor a lengyel igazolta miért is ő a világelső, 1 óra 51 perc alatt két szettben verte riválisát.
Kiemeltként mindketten a torna második fordulójában kapcsolódtak be a versenybe, így egyaránt 5-5 mérkőzést kellett megvívjanak, hogy elmeneteljenek a döntőig.
Swiatek ebből négyet is kevesebb mint másfél óra alatt nyert meg, kiejtette az osztrák Julia Grabhert, majd az amerikai Bernarda Perát, hogy aztán jöhessen az egyetlen meccse, ami három játszmáig húzódott, erre az orosz Jekatyerina Alexandrova ellen kényszerült. A negyeddöntőtől viszont kis túlzással sétagalopp volt neki a folytatás, a nyolc és négy között is könnyedén zárta lehorvát Petra Marticcsal vívott párharcot, csütörtökön pedig egy újabb oroszt, Veronika Kugyermetovát intézte el a vártnál is simábban, 1 óra 20 perc elteltével már meg is volt a 2-0.
A 25. születésnapját pénteken ünneplő Szabalenka a második fordulóban a román Sorana Cirsteát még különösebb nehézségek nélkül verte, de a harmadikban a világranglista 115. helyezettje, a kolumbiai Camila Osoria közel 2 óráig húzta ellene. A mindössze 16 éves orosz, Mirra Andreeva nem gördített komolyabb akadályt Szabalenka elé, az egyiptomi Mayar Sherin ellenben annál inkább, három játszmáig tartott az összecsapásuk. Az elődöntőből újabb laza sikerrel lépett túl a fehérorosz, hiába játszott egy top10-es versenyzővel, a rangsorban kilencedik Maria Szakkarit 6:4, 6:1-gyel küldte haza.
A szombat esti összecsapás igazolta az elvárásainkat: igazi csúcsteniszt láthattunk, a presztízshez mérten mindkét fél közel tudása legjavát adta. Az első játszmában egy darabig fej-fej mellett haladtak, ám a meccset nyitó Szabalenka elvette Swiatek negyedik adogatását, végül befejezte hiba nélkül, 6:3-mal a szettet.
A második szettben fordult a kocka, a világelső hamar elhúzott 3:0-ra, és ugyan innen még visszajött a fehérorosz, ez a játékrész is 6:3-mal zárult. A forgatókönyv szinte ismétlődött a harmadik játszmában, csak éppen fordított verzióban, Szabalenka lépett el, a lengyel meg zárkózott mínusz háromról, hogy aztán ismét visszaálljon a különbség.
5:3-as állásnál Szabalenkának négy labdája is volt megnyerni a találkozót, ezekből az utolsót használta ki, így
2021 után másodjára ülhetett fel Madrid trónjára.
Ezzel akkora neveket ért utol, mint a torna három csúcstartója: Serena Williams, Simona Halep, és Petra Kvitova.
A fehérorosz pályafutása 23. WTA-döntőjén 13. tornagyőzelmét aratta, az ötödiket salakon, és az első finálét húzta be a lengyel ellen.
Arina Szabalenka tehát alaposan visszavágott Swiateknek a stuttgarti vereségért, azonban kettejük párharca hamarosan folytatódhat, hiszen
két hét múlva Rómában újabb 1000-es salakversenyt tartanak, amelyet természetesen adni fogunk a negyeddöntőktől kezdve.
