Egy 28 éves, angliai születésű, de ír és magyar felmenőkkel is rendelkező futballista szolgáltatta az egyik fő témát az elmúlt napokban. A játékost hétről hétre láthatjuk a Network sportcsatornáin a Championshipben, de most komolyan felmerült, hogy Marco Rossi esetleg számolna vele az Európa-bajnokságra készülő magyar csapatban. Hogy csatlakozik-e a mieinkhez, egyelőre kérdéses, mi mindenesetre megmutatjuk, ki is az a Sammie Szmodics.
A magyar labdarúgó-válogatottban már szerepel egy olyan játékos, aki Angliában látta meg a napvilágot, de magyar nagyszülei révén a piros-fehér-zöld színeket is választhatta, és 2022-ben meg is tette. A jelenleg a League One-ban szereplő Barnsley középpályását, Callum Stylest, ahogy a szurkolók hívják, „Kálmánt” megszerette a magyar közönség. Elképzelhető, hamarosan lesz egy követője.
Egy ír lap, az Irish Examiner ugyanis az elmúlt héten arról írt, hogy Marco Rossi, a mieink szövetségi kapitánya meghívót küldött Sammie Szmodicsnak, a Blackburn Rovers támadójának. Azóta a Magyar Labdarúgó-szövetség ezt cáfolta, mondván, az első idei kerethirdetésre csak márciusban került sor, vagyis az olasz szakember még nem invitálhatott meg senkit az együttesbe.
Hivatalosan legalábbis nem… Mert azért tudjuk, hogy egy olyan futballistánál, aki azon hezitál, hogy melyik nemzeti csapatot válassza, komoly szerepe van a háttérmunkának, ha úgy tetszik, a lobbitevékenységnek. Márpedig könnyen előfordulhat, hogy Rossi már megszerezte Szmodics telefonszámát, és történtek informális egyeztetések. Bár maga a játékos korábban úgy nyilatkozott, célja egyértelműen az, hogy az ír válogatottban szerepelhessen, azért végül sokat nyomhat majd a latban, hogy a „zöld fiúk” 2016 óta nem jártak semmilyen jelentős eseményen, az idei Eb-n sem lesznek ott, vagyis a zsinórban a harmadik kontinenstornájára készülő magyar csapat jelenleg egyértelműen magasabb polcon van.
Lássuk, ki is Sammie Szmodics, és mi a helyzet a származásával. A szőke támadó tulajdonképpen három válogatottat is képviselhetne. Az angliai Colchesterben született, a helyi Unitedben nevelkedett, és a későbbiekben is kizárólag angol klubokban játszott, sorrendben a Braintree Townnál, a Bristol Citynél (Nagy Ádám csapattársa is volt), majd a Peterboroughnál, 2022 óta pedig a Blackburn Roverst erősíti.
Ezek alapján tehát lehetne angol válogatott, de azzal ő is tisztában van, hogy a háromoroszlánosoknál nincs realitása a behívásának – így ez a lehetőség kilőve.
Mivel azonban nagymamája az írországi Longfordban született, nagypapája pedig Magyarországon, él további két opció is számára. A helyzet az, hogy Szmodics ír identitását többször is hangoztatta, sőt 2021-ben Stephen Kenny számított is volna rá két barátságos mérkőzésen – Andorra és éppen Magyarország ellen, azonban a sors azonban közbeszólt, egy makacs vállsérülés miatt a futballista nem tudott pályára lépni. Korábban is szóba került a behívása, de akkoriban még nem volt rendben az útlevele, ami szintén megakadályozta a játékát. Tavaly a bő keretig jutott el, ám a debütálásra ekkor sem került sor.
Telt-múlt az idő, és jelenleg úgy fest a helyzet, hogy Szmodics immár 28 éves, vagyis ha nemzetközi sikerekben gondolkodik, meg kell hoznia a döntést.
Nem véletlen egyébként, hogy éppen most jelent témát a válogatott karrierje, hiszen nyugodtan kijelenthetjük, hogy a támadó élete formájában futballozik. Akadt ugyan pár kiemelkedő szezonja, de ezekre eddig csak a League One-ban, vagyis az angol harmadosztályban volt példa. A Colchester Unitedben 2017/2018-ban 12, egy évvel később 14 gólt termelt, majd 2020/2021-ben a Peterborough Unitedben jutott el 15 találatig.
Az aktuális, 2023/2024-es idényben ugyanakkor egy emelettel feljebb, a Championshipben ontja a gólokat, 27 fordulót követően pedig ő vezeti a góllövőlistát – összesen 16 találattal! Ez tehát már úgy is egyéni rekord, hogy még 19 kör, vagyis 19 potenciális meccs hátra van számára, vagyis úgy tűnik, Szmodics nagyon komolyan szintet lépett. Érdemes hozzátenni, hogy a közelmúltban a Cambridge United ellen mesterhármast ért el, vagyis az FA-kupában is elkezdte termelni a gólokat.
A játékos egyébként eredeti posztja szerint inkább középpályás, de nagyon jól variálható a pozíciója a pályán. Előfordul, hogy a kétcsatáros játékban direktebb feladatai vannak az ellenfél kapuja előtt, de képes a center mögött vagy éppen bármelyik szélen is jól játszani.
Egy biztos: nagyon nem fognánk mellé a „szerződtetésével”, de ahogy az MLSZ-közlemény is fogalmaz: olyan játékosokra számítanak a válogatottban, akik kifejezetten akarnak a magyar csapatban szerepelni, vagyis ehhez Szmodics részéről elengedhetetlen a fogadókészség, és a magyar szurkolók is így tudnák őt maximálisan elfogadni.
Tehát folytatása következik, várjuk a fejleményeket, de addig is figyelhetjük Szmodics további fellépéseit a Network4 sportcsatornáin látható közvetítésekben, no és a hétfőnként a Match4-en jelentkező Championship-összefoglalókban.
SAMMIE SZMODICS
Klubjai:
2013–2019: Colchester United (142 mérkőzés/35 gól)
2015: Braintree Town (3/2) (kölcsönben)
2019–2020: Bristol City (3/0)
2020–2022: Peterborough United (89/25)
2022–: Blackburn Rovers (68/26)
