Kedd este a Lusail Stadionban rendezték a vb első meccsét a legjobb négy között, az argentinok a horvátokkal találkoztak.
Az európai csapat egymás utáni második döntőjére készült, az argentinoktól Lionel Messi várt a másodikra, ő és Argentína legutóbb 2014-ben járt a fináléban. A horvátok és Messiék is veszítettek anno. A két csapat négy éve csoportmeccsen futott össze, Horvátország könnyedén nyert 3-0-ra. Luka Modric nagy gólt lőtt azon a mérkőzésen, kedden is hasonlóra készült.
A horvátok erősen is kezdtek, 25 percen át irányítottak, náluk volt a labda, az első helyzet mégis a dél-amerikaiak előtt adódott, bő fél óra után. Enzo Fernandez mesteri labdával ugratta ki Julian Alvarezt, aki átemelte a kapuson a labdát, amit ugyan a védők a gólvonalig befutottak, Livakovic kapus viszont leütközte Alvarezt, az olasz Orsato bíró pedig azonnal büntetőt ítélt.
Messi állt oda, kegyetlenül varrta be a bal felsőbe, 1-0.
Ötödik gólját rúgta ezen a vb-n, a harmadikat tizenegyesből.
Argentína lélektani fölénybe került, a gól után kevéssel horvát támadásba lépett bele Messi a saját térfelén, majd estében indította Alvarezt, aki meg sem állt a kapuig: a 16-oson visszapattant hozzá a labda, Sosa, az utolsó védő is csak megfaragni tudta azt, így a 20 éves csatár Livakovic mellett,
az ötösről a kapuba helyezett, 2-0.
A horvátok a szünetről elszántan jöttek vissza, nem is játszottak rosszul, ügyesen passzolgattak, de az argentinok remekül védekeztek, kontráik pedig veszélyesek voltak. Egy ilyen ellentámadásféléből került Messihez a labda a jobb szélen, ám mivel társak nélkül volt, pimasz labdatartással várt rájuk, amikor pedig kellett, úgy fordult le a 15 évvel fiatalabb Josko Gvardiolról, a vb talán legjobb védőjéről, mintha egy év sem lenne köztük:
az alapvonalról kihagyhatatlan helyzetbe hozta Alvarezt, aki magabiztosan passzolt a kapuba.
Messi egyszerűen gólt rúgatott vele, 3-0.
Bő 20 percük maradt a horvátoknak a csodás felállásra, ám komolyabb helyzetig sem jutottak,
így Argentína 3-0-ás győzelemmel került a döntőbe.
Hatodik fináléját játszhatja vasárnap – az elsőt (1930-ban) és a két legutóbbit, 1990-ben és 2014-ben elveszítette, 1978-ban és 1986-ban nyert.
Az argentinok ellenfele a Franciaország-Marokkó elődöntő győztese lesz, a vesztesnek marad a bronzmeccs – szombaton, Horvátországgal.
