Péntek este megkezdődik az angol élvonalbeli labdarúgó-bajnokság 2023/24-es szezonja, amelynek nyitómérkőzésén az elmúlt szezonban a Championshipben győztes Burnley fogadja a sorozatban negyedik elsőségére hajtó Manchester Cityt.
A találkozó egyik legérdekesebb figurája Vincent Kompany, a hazaiak vezetőedzője lesz, ugyanis játékosként 2008-tól 2019-ig erősítette a Manchester Cityt, amellyel négy bajnoki címet nyert, 360 tétmérkőzésen viselte a klub mezét, az Etihad Stadionnál pedig 2021-ben szobrot is kapott, mint az egyesület egyik legnagyobb legendája.
A péntek esti nyitómérkőzésnél nem is lehet keményebb tesztet elképzelni a Burnley számára, hiszen a Josep Guardiola vezette Manchester City az elmúlt szezonban klasszikus triplázást ért el, azaz a bajnoki cím mellett az FA Kupát is megnyerte, valamint a klub történetében először a Bajnokok Ligáját is elhódította.
A Burnley az elmúlt idényben a korábbi manchesteri csapatkapitány Kompany irányításával szenzációsan szerepelt, 101 ponttal nyerte meg a Championshipet, az egész bajnoki idényben csak háromszor kapott ki, a legtöbb szerzett (87) és a legkevesebb kapott (35) góllal zárta a szezont.
Mindezek ellenére természetesen a Manchester City a párharc favoritja, a Burnley ellen ugyanis a legutóbb 16 összecsapásból egyetlen döntetlent leszámítva 15-öt megnyert, ebben a sorozatban ötször is legalább öt gólt szerzett, a Burnley ráadásul legutóbb nyolc meccsel ezelőtt, 2019 decemberében talált be a kapujába.
A két csapat az osztálykülönbség ellenére az előző kiírásban is találkozott egymással, márciusban az FA Kupa negyeddöntőjében a manchesteri gárda kiütéses, 6–0-s győzelmet aratott első sorban a mesterhármast szerző Erling Haalandnak köszönhetően. Ez a féltucat találat egyébként a Burnley teljes 2022/23-as kapott góljainak a 13 százalékát jelentette.
A Premier League történetében ez lesz mindössze a második olyan eset, amikor az aktuális címvédő a Championship bajnokával kezdi a szezont, 2016-ban augusztusában a másodosztályból érkező Hull City nagy meglepetésre 2–1-re nyert a Leicester City ellen.
Guardiolát mindössze három győzelem választja el attól, hogy Sir Alex Ferguson (528) és Arsene Wenger (476) után harmadik edzőként elérje a 200 bajnoki győzelmet egyetlen klub színeiben, előbbi a Manchester United, utóbbi az Arsenal élén jubilált.
A találkozót, egyben a bajnoki idényt 19.30-tól a MATCH4-en a Háromoroszlán című magazinműsorban vezeti fel Monoki Lehel műsorvezető, valamint Juhár Tamás és Sebők Vilmos szakértők, találkozó kommentátora Szarka András lesz.
