Vasárnap este 20:30-kor kezdődik A lopás művészete című film a TV4-en, amely egy Crunch Calhoun nevű férfiról (Kurt Russell) szól, aki próbál új életet kezdeni, miután éveket töltött börtönben – méghozzá a saját testvére, Nicky (Matt Dillon) miatt, aki egy balul sikerült rablás után gondolkodás nélkül rákente a balhét. Crunch azóta kaszkadőrként dolgozik, oldalán gyönyörű és vakmerő szerelmével, Lolával (Katheryn Winnick). Egy napon azonban esélye nyílik egy legendás ritkaság, egy Gutenberg-biblia ellopására, ami azonnal feléleszti benne a régi ösztönöket, és bízva abban, hogy közben galád testvérén is bosszút állhat, belemegy a játékba. Nickynek azonban egész más elképzelései vannak a dologról.
És hogy Crunch és csapata miért éppen egy Gutenberg-biblia ellopására teszi fel az életét ahelyett, hogy kirabolnának egy bankot vagy mondjuk elmennének dolgozni, arra a legészszerűbb magyarázat az, hogy a könyv olyan elképesztő értéket képvisel, amit halandó ember szinte elképzelni is alig bír. A könyvnyomtatás hajnalát jelképező mű egyik példányát ugyanis 1987-ben konkrétan 5,4 millió dollárért adták el, ami mai értéken 14,4 millió dollár, vagyis úgy 5,3 milliárd forint lenne. A kiadványból eleve kevesebb mint ötven példány ismert világszerte, és ezek közül is csak nagyjából a fele maradt fenn teljes egészében, úgyhogy adja magát a gondolat, hogy műkincstolvaj barátaink maguknak akarjanak tudni egyet közülük.
Persze amíg rá nem jönnek, hogy vannak a Gutenberg-bibliánál is drágább könyvek, mint például a Leicester-kódex, amelyet Leonardo da Vinci jegyzett le 1510 körül, és a mai napig is a legértékesebb írásnak számít. A tudományos megfigyeléseket, vízmozgásokat, holdfény-vizsgálatokat és fosszíliákat elemző, több mint háromszáz illusztrációt tartalmazó kéziratot 1994-ben Bill Gates vásárolta meg 30,8 millió dollárért, ami mai értéken már több mint 63 millió dollárt, azaz úgy 23,3 milliárd forintot ér. Gates egyébként nagyvonalúan digitalizáltatta a művet, így a Windows 98 felhasználók láthattak belőle néhány képet képernyővédőként. Végül is ez is több, mint a semmi.
Joseph Smith alighanem csak remélhette, hogy egy napon az általa diktált (állítása szerint aranylemezekről lefordított) A Mormon könyvét a világ egyik legértékesebb műveként tartják majd számon, és valami rejtélyes okból kifolyólag így is lett: az 1830-as eredeti nyomdai kézirat 2017-ben 35 millió dollárért kelt el (mai értéken: 43,3 millió dollár, kb. 16 milliárd forint), ezzel pedig a legdrágábban eladott vallási könyv lett a világon.
Bár a Magna Carta nem könyv a szó hagyományos értelmében, mégis méltó helye van ezen a listán, hiszen az 1215-ben keletkezett okirat a jogállamiság egyik első és legfontosabb mérföldkövének tekinthető. Egy 1297-es példányát David Rubenstein, az amerikai Carlyle Group társalapítója vásárolta meg 21,3 millió dollárért (mai értéken: 31,1 millió dollárért, ami kb. 11,5 milliárd forint), hogy ez a történelmi jelentőségű irat az Egyesült Államokban maradhasson.
A gyűjtők szemében hatalmas értéket képviselnek az első kiadású irodalmi klasszikusok is. Geoffrey Chaucer Canterbury meséinek 1477-es kiadása 7,5 millió dollárt ért (mai értéken: 13,9 millió dollár, kb. 5,1 milliárd forint), míg Shakespeare 1623-as gyűjteményes kötete, amely 36 színdarabot tartalmaz, 2020-ban közel 10 millió dollárért (mai értéken: 11,69 millió dollár, kb. 4,3 milliárd forint) kelt el.
De a lista itt még nem ér véget. A Codex Sassoon nevű héber Bibliát, amely a 9–10. század fordulóján készült, 2023-ban 38,1 millió dollárért adták el (mai árfolyamon: kb. 14,1 milliárd forint). Ez az egyik legrégebbi ismert példánya a teljes héber Szentírásnak, amelynek hatalmas jelentősége van a vallástörténet és a zsidó hagyomány szempontjából is.
Különleges darab még a Northumberland Bestiary, egy 13. századi, gazdagon illusztrált kézirat, amely valós és mitikus állatokat ábrázol. Ez a középkori bestiárium 2007-ben került a J. Paul Getty Múzeum tulajdonába, és becsült értéke 20 millió dollár (mai értéken: 30,4 millió dollár, kb. 11,2 milliárd forint). Nemcsak esztétikailag lenyűgöző, hanem ismeretterjesztő céllal is készült.
Végül, de nem utolsósorban ott van a St. Cuthbert Gospel, amely a 7. századból származik, és Európa legrégebbi ép könyveként tartják számon. Bár „csak” 14,3 millió dollárért kelt el 2012-ben (mai értéken: 19 millió dollár, kb. 7 milliárd forint), történelmi jelentősége óriási: a könyvet magával Szent Cuthberttel temették el, és évszázadokkal később találták csak meg.
