Ahhoz, hogy egy film a Hallmark karácsonyi romantikusainak univerzumába kerülhessen, nem sok kitételnek kell megfelelnie: álljon minél távolabb a racionalitástól, essen benne a hó, legyen dugig kedves, mosolygós, ünnepi mámorban úszkáló emberrel, irreális véletlenekkel, a főszereplők némi konfliktus után szeressenek egymásba, és még a szemétégető is ünnepi díszben pompázzon. Ezért is szokatlan élmény találkozni egy olyan filmmel, amely úgy vált ennek az egész univerzumnak a részévé, hogy kilépett ezekből az unásig alkalmazott sablonokból, és egy komorabb, érzelmileg mélyebb utat választott – hogy aztán a történet (a többi hasonló filmmel ellentétben) sokkal közelebb álljon a valósághoz.
Ehhez viszont néhány dolgot már alapjaiban meg kellett változtatni: tehát idill nincs, de van helyette lelki gyötrelem, kétségek, önmarcangolás – és csak ezek után jöhet a szerelem. Pontosan így és ezen az íven halad végig a Karácsonyi ígéret című film, amelyben Nicole (Torrey DeVitto) életébe tragikus fordulatot hoz a sors azzal, hogy a békés karácsonyi készülődés közepette a vőlegényét elveszíti egy autóbalesetben. Nagypapája (akit a nála csak 35 évvel idősebb Patrick Duffy alakít) és barátai támogatásával igyekszik feldolgozni a veszteséget, de az ünnepi időszakot nagyon nehezen viseli.
Úgy érzi, kínzó múltjából két módon gyógyulhat fel: az egyik, hogy megszabadul vőlegényével közös játékboltjuktól, és a házukat is eladja, a másik pedig, hogy üzenetet küld néhai szerelme régi telefonszámára. Tetteivel azonban nem várt érzelmi krízisbe keveri önmagát, a házeladás kapcsán ugyanis megismerkedik a kellemes személyiségű asztalossal, Joe-val, a vőlegényének küldött sms-re pedig válasz érkezik.
A film egészen üdítő módon mutatja be, hogy igenis el lehet térni a megszokott karácsonyi kliséktől, és akkor is működni fog a dolog, ha visszatérünk kicsit a való életbe: ahol a szerelmen kívül ott van a halál, a gyász, és a továbblépés fájdalma. A Karácsonyi ígéret nem való mindenkinek. De aki egy érett, őszinte történetre vágyik olyan emberekről, akik az élet nehezebb pillanatait is megélték már, annak semmiképp sem szabad kihagynia. (Karácsonyi ígéret: december 20-án, pénteken, 21:55-től a FILM4-en).
