Két elképesztő elődöntőt láthattak szombatról vasárnapra, azaz 2022-ről 2023-ra virradóan az ARENA4 nézői az egyetemi amerikaifutball-ligából.
Az első találkozón a veretlen Michigan Wolverines és a története során először elődöntős TCU Horned Frogs találkozott egymással. Az előzetesen jóval esélyesebbnek tartott Michigan az első félidőben hibát hibára halmozott, így 18 pontos hátrányba került, ekkora különbségről még egyetlen csapatnak sem sikerült fordítani a rájátszásban.
Nos, John Harbaugh együttese kis híján megtetette, hiszen a negyedik negyed elején mindössze három pontra megközelítette riválisát, ugyanakkor fordítani nem sikerült, így a TCU 1938 után szállhat újra harcba a bajnoki címért.
A két csapat a harmadik negyedben 44 pontot írt fel a táblára, ez rekord a CFP-playoff történetében, a korábbi csúcsot a 2015-ös Clemson–Alabama tartotta, amikor egy játékrész alatt 40 pont született.
A TCU 51–45-re diadalmaskodott, ennél több pontot ennél csak egyszer láthatott a közönség az egyetemi rájátszásban, 2018-ban a Georgia 54–48-ra nyert az Oklahoma ellen.
A másik ágon a címvédő Georgia az Ohio State ellen még ennél is izgalmasabb csatát vívott, a bajnokcsapat a félidőben 21–7-es, a negyedik negyed elején 38–24-es hátrányban volt, azonban az irányító Stetson Bennett vezetésével fordítani tudott. A Heisman-díjra is jelölt QB a záró játékrészben 190 yardot passzolt, erre korábban még soha nem volt példa a rájátszás történetében.
A playoffban eddig egyébként 20 alkalommal fordult elő, hogy egy csapat legalább 14 pontos hátrányban volt a negyedik negyedben, de a Georgia lett az első, amely végül győztesen hagyta el a pályát. A dráma persze nem maradt el, az Ohio State ugyanis egy mezőnygóllal nyerhetett volna a végén, de a rúgás kimaradt – éppen az újév beköszöntésekor.
A Georgia tavaly 1980 után lett bajnok, most az iskola történetében először duplázhat.
A két elődöntőt a NET4+ SPORT oldalán ITT lehet visszanézni.
