Varázslóként, de manapság már Roi Georges-ként, vagyis György királyként emlegetik a Metz szurkolói a lyoni születésű, de georgiai válogatott Georges Mikautadzét. Bölöni László együttesének támadója egyedülálló rekordot mondhat magáénak: a szezonban ugyan csak a bajnoki meccsek felén játszott a Ligue1 újoncánál – ősszel ugyanis az Ajaxnál szerepelt kölcsönben –, mégis ő szerezte a csapat góljainak 30 százalékát.
Georgiai futball: korábban a futottak még kategóriába soroltuk, manapság azonban egyre többet hallat magáról az ország labdarúgása, a válogatott története során először kijutott az Európa-bajnokságra, a nyáron ők is megmutathatják magukat Németországban.
Nem véletlenül, hiszen egyre több olyan játékosuk van, aki valamelyik európai topligában játszik. A kiváló kapus, Giorgi Mamardasvili a La Ligát (Valencia) képviseli, a Serie A-ból ketten is ott vannak a keretben (Hvicsa Kvarachelia – Napoli, Szaba Szazonov – Torino), és akad egy Ligue1-reprezentáns is Georges Mikautadze személyében, akit hétről hétre láthatunk a francia közvetítésekben és összefoglalókban.
Utóbbi ugyan valóban a mifelénk még ma is grúzként emlegetett nemzeti csapat tagja, de valójában Franciaországban, egészen pontosan Lyonban látta meg a napvilágot 2000 októberében – grúz szülők gyermekeként. Focizott az Olympique Lyon utánpótlásában is, de már 16 évesen a Metz akadémiájára került. A lotaringiaiaknál írhatta alá első profi szerződését 19 évesen, de akkoriban még nem sikerült tartósan beverekedni magát az első csapatba. Kölcsönadták hát a belga másodosztályú Seraingnak, ahol tinédzser létére egyből vezérré vált. Első meccsén, a Lommel ellen négy gólt hintett, első kilenc mérkőzésén összesen 15 gólt vágott. A szezon végén társgólkirály lett, és feljutáshoz segítette a vallon együttest: a playoffdöntőben háromszor köszönt be a Waasland-Beveren ellen.
Sőt, a következő idényben is ő volt a hab a tortán: a Seraing a bentmaradásért játszott ki-ki mérkőzésen az ő találatával verte a Molenbeeket. Már ott imádták a szurkolók, akik 2021-ben az év Seraing-játékosának választották.
Mikautadze 2022 nyarán tért vissza a Metzhez, amelynél síri hangulat uralkodott, hiszen a gárda kiesett az élvonalból. Az új vezetőedzőnek, Bölöni Lászlónak nem volt könnyű dolga, a gránátvörösök drukkerei ugyanis azonnali visszajutást vártak tőlük annak ellenére, hogy a marosvásárhelyi születésű szakember szétesett társaságot vett át. Bölöni ragaszkodott hozzá, hogy az ifjú Mikautadzét mindenképp tartsák meg, be akarta építeni az együttesbe. A támadó pedig meghálálta a bizalmat, és a belga második liga után a Ligue2-ben is termelte a gólokat. 2023 tavaszára olyannyira belelendült, hogy márciustól a góllövőlista élére állt és zsinórban hatszor került be a forduló csapatába. A vége igazi diadalmenet lett – gólkirályi címmel (23 találattal) és az Év Ligue2-játékosa díjjal, a Metznek pedig feljutással.
Mikautadze ezzel nemcsak a francia, hanem a nemzetközi közvélemény figyelmét is magára vonta. Bár az új, 2023/2024-es szezont még a lotaringiaiaknál kezdte, rúgott is két gólt az első három játéknapon, de aztán visszautasíthatatlan ajánlat érkezett érte, mégpedig az Ajaxtól: augusztus végén az amszterdamiak 16 millió euróért (ami bizonyos feltételek esetén 19 millióra is nőhet) megvásárolták.
Az ezt követő néhány hónapot nehéz értékelni, de kezdjük a száraz tényekkel: Mikautadze az ősszel összesen hat bajnokin és egy Holland Kupa-mérkőzésen lépett pályára, csak háromszor kezdőként, és egyetlen gólt vagy gólpasszt sem tudott összehozni.
A képet árnyalja, hogy az Ajax története egyik legzűrösebb időszakát élte ekkor, belső feszültségekkel, gyenge eredményekkel, folyamatos szurkolói elégedetlenkedéssel. Kétségtelen, hogy ebben a közegben a csatár nem találta a helyét, a télen pedig a hollandok is belátták, hogy egyelőre nem tudták megoldani a beilleszkedését. A lehető legevidensebb megoldás született a problémára: január elején Mikautadze kölcsönbe visszatérhetett Metzbe.
A kétszeres Francia Kupa-győztes ekkor már nagyon rossz passzban volt, és vészesen közelített a kiesőzóna felé a Ligue1-ben. A játékos a korábban elveszített fonalat egy darabig még itt sem találta meg, első öt meccsén nem volt eredményes, de aztán beindult a henger: a legutóbbi nyolc bajnokin már nyolcszor zörgette meg az ellenfelek hálóját, az elmúlt hétvégén épp egy kiesési rangadón, a Le Havre ellen.
Miközben a Metz idei első hét tétmérkőzésén mindössze négy gólt tudott összehozni, a legutóbbi haton összesen 11-et – nehéz lenne nem látni az összefüggést Mikautadze formája és a javuló eredmények között. Egészen döbbenetes, de igaz: bár az eddig lejátszott 29 találkozóból csak 15-ön lehetett jelen, így is fölényesen házi gólkirály, csapata góljainak 30 százaléka (10 találat) fűződik a nevéhez – úgy, hogy az utána következők a sorban három góllal szerénykednek.
A Metznél is vannak problémák, a drukkerek itt is többször demonstráltak a néhány hete még kilátástalannak tűnő helyzet miatt, pénz pedig alig van a kasszában. A hírek szerint ennek köszönhető, hogy Bölönit nem tették lapátra, mivel egyszerűen nem tudnák kifizetni a neki járó összeget kirúgás esetén, és nagyon úgy néz ki, hogy az erdélyi mester és a kiesés elől menekülő Metz egyetlen reménye a kölcsönben visszajátszó csatár.
Az Ajaxszal való megállapodás értelmében egyébként a nyáron 10 millió euróért visszavásárolhatnák a játékost, de kérdés, hogy mondjuk egy jó Európa-bajnoki szereplés és 10 fölötti gólszám a Ligue1 hamarosan záruló idényében nem kelti-e fel még a hollandoknál is nagyobb klubok érdeklődését.
GEORGES MIKAUTADZE
Született: 2000. október 31., Lyon
Klubjai: Metz (2019-től 2023-ig 49 mérkőzés/28 gól, 2024 januárja óta 12 mérkőzés/7 gól); Seraing (2020-tól 2022-ig 49 mérkőzés/28 gól), Ajax (2023 őszén 7 mérkőzés/0 gól)
A georgiai válogatottban: 24 mérkőzés/9 gól
