A négy évvel ezelőtti világbajnoksághoz hasonlóan idén is simán vette a csoportkört Szerbia és Svájc mellől Brazília, elsőként ment tovább a G jelű négyesből. Az egyenes kieséses szakaszt az ellen a Dél-Korea kezdhette meg a Seleção, amely Uruguayt és Ghánát megelőzve, Portugáliát legyőzve másodikként jutott a nyolcaddöntőbe.
Noha a brazilok 2002 óta várnak az újabb világbajnoki éremre, hétfő este mégsem az lehetett a legnagyobb motivációjuk, hogy megszakítsák a 20 év húzódó negatív sorozatot. Ugyanis az elmúlt napokban aggasztó hírek láttak napvilágot az ország futball-legendájának, Pelének az egészségügyi állapotáról. Helyi források már kész tényként kezelték, hogy a 82 éves klasszis haldoklik, életvégi ellátást kap.
Igaz, ezt azóta maga Pelé cáfolta meg Instagram-oldalán, majd hozzátartozói is tagadták az állítást (erről ITT írtunk hosszabban), de feltételezhetően minden sárgamezes úgy ment ki a pályára, hogy most nekik kell küzdeni saját példaképükért.
Nem is kellett sokat várni a brazil vezetésre: a 7. percben Raphinha cselezgetett a szélen, majd Casemiróhoz passzolt, aki – egy becsúszó láb miatt – hosszan indította a feladót, ám így lett jó az elképzelés. Raphinha befutotta a labdát, a egészen levitte az alapvonalig, és közepre tett. A begurítás átment a védőkön, az üresen érkező Vinícius Jr. pedig gyönyörűen kilőtte a kapu bal oldalát, 1-0.
Alig öt perccel később Richarlisont rúgták fel a tizenhatos szélénél, tizenegyest kapott Brazília. A büntetőt a kétmeccses sérüléséből visszatérő Neymar végezte el, és a tőle megszokott “totyogás” után higgadtan gurított a bal alsóba.
A 30 éves játékos ezzel sorozatban harmadik világbajnokságon is betalált. Ez volt 76. válogatott gólja, amivel már csak eggyel van lemaradva Pelétől a brazil örökranglista élén.
A dél-amerikai lendület nem hagyott alább: a 29. percben Richarlison zsonglőrködött a tizenhatos előterében, lekészített Lucas Paquetának, és ameddig megindult a kapu előterébe, Thiago Silva érintésével visszajutott hozzá a labda. Az átvétel után szembe találta magát Kim kapussal, aki mellett a jobb sarokba passzolt, 3-0.
Richarlison szerbeknek lőtt ollózását követően a torna más(od)ik legszebb gólját is megszerezte.
A szöget a koreaiak koporsójába Paqueta ütötte be, ő még a félidő hajrájában 11 méterről vágta be Vinícius tökéletes emelését, 4-0!
A második félidő csendesebben telt, Dél-Korea Paik Szung-Ho 20 méteres bombagóljával egyenlíteni tudott, de Brazília így is sima, 4-1-es győzelemmel jutott be a negyeddöntőbe.
A nyolc között Neymarék a legutóbbi vb ezüstérmesével, Horvátországgal találkoznak.
