Két motivált csapat találkozott szombat délután, mindkettőnek hatalmas siker lett volna harmadik hely, a horvátoknak még akkor is, ha négy éve másodikként végeztek. 1998 és 2018 után harmadszor jutottak a legjobb négy közé vb-n, a marokkóiak történetük során először, most volt első alkalommal afrikai csapat az elődöntőben. A felek a csoportban már találkoztak ezen a világbajnokságon, az első körben, november 23-án 0-0-t játszottak egymással.
Elszántan is kezdtek a csapatok, a horvátok a hetedik percben remek szabadrúgáskombinációból szereztek vezetést: a felívelést Perisic középre fejelte vissza, ahol
érkezett a középhátvéd Gvardiol, és előre vetődve a kapuba stukkolt, 1-0.
Marokkó alig két perc múlva máris tudott válaszolni, szintén szabadrúgás után, hasonló góllal. Az ívelés Modric fejéről magasra felpattant, Livakovic kapus elmélázott, nem jött ki rá, így
Dari a védőket megelőzve a kapuba bólintotta azt, 1-1.
Az első félidő hátralévő része mezőnyjátékkal telt, de a hajrában újra találtak egy gólt a horvátok. “Szövevényes akció” végén
Orsichoz pattant a labda, a vb-n először kezdő támadó csodálatosan csavarta be, a bal kapufáról pattant a hálóba, 2-1.
Marokkó a világbajnokság első öt meccsén csak1 gólt kapott, az is öngól volt, az utolsó kettőn viszont négyet is beszedett, Bono kapus verhetetlensége eltűnt.
A szünet után a horvátok biztosan tartották az eredményt, a második félidő legnagyobb eseménye az volt, amikor egy hatalmas büntetőt nem fújt be a katari bíró és a kínai videóbíró a horvátoknak. Gvardiol bokáját egyértelműen eltalálták, az összes szögből kristálytisztán látszott, mégsem fújták be. Az egyik legérthetetlenebb döntés volt a vb kismillió érthetetlen ítéletéből.
A sporik megúszták, mert Marokkó nem tudott egyenlíteni, maradt a 2-1, így Horvátország vitte el a harmadik helyet. Óriási siker az alig fél magyarországnyi lakosú nemzetnek, de azért említsük meg, hogy
a hét meccsükből kettőt nyertek, Kanadát és Marokkót tudták legyőzni.
Marokkó a vb-k legsikeresebb afrikai csapata lett, a negyedik hely is hatalmas győzelem nekik, a torna során Belgiumot, Kanadát és Portugáliát verték meg, a spanyolokon tizenegyesekkel jutottak túl.
Horvátország csapatkapitánya, Luka Modric 37 évesen minden bizonnyal elbúcsúzott a világbajnokságoktól, emlékezetes sikerrel tette, de ne feledkezzünk meg Kristijan Jakic sztorijáról sem, akit vb-jük utolsó percére küldtek pályára először a horvátok, a 96. perc elején cserélték be, aztán labdába sem ért.
