Mozaikok a bokszoló prédikátor életéből.
„Nem dúsgazdag ember, csak a világ legjobb nehézsúlyú bokszolója akartam lenni. És megbecsült, tisztességes polgár.”
Mindhárom összejött neki. Texasban nőtt fel nagy nyomorban, hat testvérével, biológiai apja nélkül. Kamaszként az utcákat rótta, pitiáner rablásokkal jutott némi élelemhez. 15 évesen kicsapták a suliból, nem sokkal később már építkezéseken segédkezett. Nyers fizikai erejét itt alapozta meg, ácsnak és kőművesnek tanult. Eközben elkezdte a bokszedzéseket, és 19 évesen már olimpiai aranyérem csillogott a nyakában. Alig 25 amatőr meccsel a háta mögött. A döntőben a szovjet Csepuliszt szó szerint véresre verte, a hidegháború kellős közepén.
„Soha nem volt a zsebemben 26 cent, ennyibe került a menzán egy ebéd.”
Elindult a profi élet, és Big George átgázolt a mezőnyön. Az Alit az Évszázad meccsén legyőző Joe Frazierrel felmosatta a padlót, és világbajnok lett. Arra a riporteri kérdésre, hogy meglepte-e, hogy Fraziert hatszor tudta leütni két menet alatt, így felelt:
„Igen, meglepődtem, de képzeljék el, hogy Frazier mennyire meglepődhetett.”
Hegemóniájának Muhammad Ali vetett véget a zairei dzsungelharc keretében. Foreman könnyű meccsre számított, három meneten belül ki akarta ütni Alit, de a saját maga által diktált tempóba szinte belerokkant. Később elismerte, hogy hibázott, a puszta erőt legyőzte az ész, de az esküdt ellenségekből később kiváló barátok lettek. Pályafutása itt azonban megtört, egy Jimmy Young elleni vereség után az öltözőben elvesztette az eszméletét, és ezt isteni jelnek tekintette. 10 évre visszavonult a rivaldafénytől, és a vallás felé fordult. Prédikátorként hirdette Jézus tanait, az edzéseket viszont hanyagolta.
Leeresztett, a súlya elszaladt, sűrűn látogatta a gyorséttermeket. Elindította grillsütő-vállalkozását, ami módos emberré tette, de a bunyó egyre jobban hiányzott neki. 38 évesen visszatért a ringbe, mozgása mackósabbá vált, ütőereje viszont megmaradt, így juthatott el a vb-címmeccsig Moorer ellen, amit stílszerűen egy jobbkezessel zárt le. 46 és fél évesen még nehézsúlyú bajnoknak vallhatta magát, ezzel végérvényesen beírta magát a boksz panteonjába. 2002-ben kapott helyet a canastotai Hírességek Csarnokában.
Ötödik házasságával ért révbe, Jane 1985-től haláláig volt hű társa. 12 gyermeket nemzett, öt fia mindegyikét George-nak nevezte el. Hogy miért?
„Bokszoltam Frazierrel, Nortonnal, Alival és Holyfielddel, sok ütést kaptam, és tartottam attól, hogy majd nem jut eszembe a fiaim keresztneve.”
76 évesen egy texasi kórházban hunyt el, békében minden idők egyik legnagyobb nehézsúlyú bajnoka. 76 győzelemmel a tarsolyában. Karakterére, hatalmasat ütő roppant méretű ökleire, legendás meccseire, kedves mosolyára, magvas gondolataira rajongók milliói fognak emlékezni. Még nagyon sokáig.
