Magyar idő szerint vasárnap hajnali 1:30-kor kezdődik az egyetemi amerikaifutball-liga idei legjobban várt mérkőzése, ahol a második kiemelt Georgia Bulldogs látogat a negyedikként rangsorolt Alabama Crimson Tide otthonába. Az elmúlt évek két legdominánsabb csapata ismét összecsap, ezúttal a Bryant-Denny Stadiumban.
A hazaiaknál ez lesz a frissen kinevezett vezetőedző, Kalen DeBoer eddigi legnagyobb megmérettetése új csapata élén, a Washingtonból érkező szakember egy magabiztos győzelemmel bizonyíthatja, hogy a program Nick Saban távozása után is megfelelő kezekben van. A Georgia számára is különösen fontos ez a találkozó, hisz bár egyelőre veretlen a szezonban, a Kentucky elleni sovány győzelmet követően visszacsúszott a második helyre az országos rangsorban. További motiváció a Bulldogs számára, hogy visszavághat a tavalyi SEC-döntőben elszenvedett vereségért, amikor épp a Crimson Tide akadályozta meg a veretlen szezon és ezzel a bajnoki címvédés elérésében.
A Georgia védelmét illetően a kulcskérdés az lesz, hogy hogyan tudja megállítani Alabama irányítóját, Jalen Milroe-t, aki mind az előre megtervezett, mind az improvizált futásaival komoly veszélyt tud jelenteni a földön. Eddig a Georgia mindössze két (!) 20 yardnál hosszabb játékot engedett az ellenfeleknek, bár Milroe kaliberű játékossal még nem találkozott. Ráadásul Milroe nem csak a futásban erős, idén már öt 20+ yardos touchdown-passzt is kiosztott, amivel vezeti az országos ranglistát. Gyors, fiatal elkapói komoly kihívást jelenthetnek a Bulldogs – egyébként kifejezetten erős – secondaryjének. A Bulldogsnak le kell zárnia Milroe menekülési útvonalait, és ki kell iktatnia legalább egy aspektusát a játékának ahhoz, hogy esélye legyen megfékezni őt.
Az Alabama secondary-jével kapcsolatban felmerültek aggodalmak a szezon előtt, miután négy kiváló játékosa is távozott, de eddig jól teljesítenek, mindössze 6,2 yardot engedtek átadásonként, az ellenfelek irányítói pedig csak 52%-os pontossággal passzoltak ellenük. Az ellenfélnél azonban a jövő évi draft egyik 1/1 várományosa, Carson Beck lesz az irányító, hasonló képességű játékossal még ők sem találkoztak.
Bár a meccsen az irányítók és elkapók kerülhetnek a középpontba, végső soron az dönthet, ki tud jobban dominálni a falaknál, ebben pedig a Georgia tűnik erősebbnek, így idegenben is ők a minimális favoritok a fogadóirodáknál.
Kalen DeBoer és Kirby Smart edzőként még sosem találkoztak, ám Smart 2016-os regnálása óta lenyűgöző, 21-0-s mérleggel bír a Georgia élén az újonc vezetőedzők ellen.
A MATCH4-en és a NET4+-on is közvetített mérkőzést Cselleng Ádám és Alföldi-Horváth Róbert tolmácsolásában szurkolhatják végig nézőink.
A forduló rangadója előtt hangolódásképp megmutatjuk a Texas A&M Aggies–Arkansas Razorbacks összecsapást is, a 21:30 körül kezdődő mérkőzést online felületünkön, eredeti kommentárral lehet követni.
