„Ha annak idején, 18 éves koromban valaki azt mondta volna, hogy ilyen karriert futok be, és még mindig azt csinálhatom, amit szeretek, valószínűleg nem hittem volna el” – nyilatkozta Kate Winslet a People magazinnak annak kapcsán, hogy pontosan harminc évvel ezelőtt kapta meg élete első filmszerepét, azóta pedig kétségtelenül az egyik legsikeresebb hollywoodi színésznővé vált. Ez a film, az első, a Mennyei teremtmények volt, amelyben Julietet, egy kifinomult, fiatal angol lányt alakított, aki összebarátkozik a hozzá képest szerény körülmények között élő, kicsit fura természetű Pauline-nal (Melanie Lynskey). A szüleik nem nézik túl jó szemmel a kapcsolatukat, ezért elválasztják őket egymástól, a lányok azonban arra jutnak, ezt semmiképp sem hagyhatják szó nélkül.
A film hatalmas sikert aratott, Winslet pedig hamarosan egyre kelendőbbé vált a szakmában, majd az évek során lenyűgöző karriert épített, és gyakorlatilag nem játszott másban, kizárólag sikerfilmekben. Nem kell messzire menni, hogy felidézzük ezeket, ott az Értelem és érzelem, a Lidércfény, a Hamlet, a Titanic (amely csupán három évvel az első filmje után készült, és hát tudjuk, mennyire lett sikeres), a Sade márki kalandjai vagy az Egy makulátlan elme örök ragyogása. És ezek után a filmek után még csak épphogy betöltötte a 29. életévét – csak összehasonlításképpen: jelenleg 48 éves.
2008-ban Oscart nyert a Felolvasóért, majd még további hatszor jelölték a díjra. Ezenkívül hazavihetett két Emmyt, az egyiket a 2011-es Mildred Pierce-ért, majd 2021-ben az Easttown-i rejtélyekért, nemrégiben pedig életműdíjat kapott. És mégis: a mai napig úgy érzi, valószerűtlen, hogy ekkora hírnévre tett szert, és szerinte a kezdeti sikereit is kizárólag a szerencsének köszönheti. „Amolyan kis utcai csavargó voltam, akinek hihetetlen szerencséje volt” – mondta el a lapnak. „Valójában egy nagyon valószínűtlen sikertörténet az enyém, ha őszinte akarok lenni. Nem származom tehetős családból. Nincsenek nagy múltú művész felmenőim. Nem is tanultam a szakmát.”
Winslet három nővérével együtt egy dél-angliai, munkásosztálybeli családban nőtt fel egy főként alkalmi munkákból élő, olykor színészként is tevékenykedő apa és egy pincérnőként és dadaként dolgozó anya mellett. Már fiatalon elkezdett színészkedni, és hamar rájött, hogy van tehetsége hozzá. „Mindig is szerettem a színészetet. Most is imádom. Egyre jobban szeretem. Ez egy rendkívüli dolog, amit az életemmel kezdhetek, és egy rendkívüli dolog, amit szeretek”.
„Óriási büszkeséggel tölt el, amit eddig elértem. Az is fontos számomra, hogy ki tudom mondani, büszke vagyok magamra, ami szerintem egy olyan üzenet, amelyet érdemes továbbadni. Fontos, hogy a nők képesek legyenek büszkén kiállni és elismerni saját érdemeiket anélkül, hogy attól félnének: túl nagyra értékelik magukat” – mondja. „Ez az önelfogadásról szól, és arról, hogy tudatosítsuk magunkban: valami olyasmit csinálunk, ami kihívást jelent, ami hatással van ránk, és ami olyan erőfeszítést igényel, amelyre talán azelőtt sosem gondoltunk volna”.
Kate Winslet az egyik producere és a főszereplője is a mozikban jelenleg játszott Lee című filmnek, amely a második világháborús fotóriporter, Lee Miller életét mutatja be. Következő nagy projektje pedig a The Spot című Hulu-sorozat lesz, amely egy sebészről szól, aki egy cserbenhagyásos gázolás miatt felelős lehet egy gyerek haláláért. „Nagyon elfoglalt vagyok mostanában, és rendkívül izgatott.”
