Magyar idő szerint csütörtök hajnalban megkezdődik az észak-amerikai profi jégkorongliga, azaz az NHL nagydöntője, amelyen megismétlődik az egy évvel ezelőtti párosítás: a címvédő Florida Panthersszel szemben az Edmonton Oilers készül a visszavágásra.
Tavaly a floridai alakulat már 3–0-ra vezetett az egyik fél negyedik sikeréig tartó párharcában, a kanadai gárda kisebb csodát végrehajtva kiharcolta a mindent eldöntő hetedik összecsapást, a fordítás azonban elmaradt, így a Panthers története során először elhódította a Stanley Kupát.
A tavalyival ellentétben ezúttal az Oilers volt az eredményesebb az alapszakaszban, ami azt jelenti, hogy ha ezúttal is hetedik meccsre kerülne sor, akkor azt Kanadában rendeznék. Mondani sem kell, ez hatalmas előnyt jelentene az számukra, hiszen gyakorlatilag az egész ország támogatását élvezi, ez nem csoda, hiszen az hoki őshazájában 1993 óta várnak egy újabb sikerre, akkor a Montreal Canadiens tudott odaérni a csúcsra.
Az utóbbi bő 40 évben ez lesz a harmadik eset, hogy megismétlődik a döntő párosítása, az előző két alkalommal sikerült a visszavágás a vesztesnek. Az 1983-as nagydöntőben a New York Islanders diadalmaskodott a Wayne Gretzky fémjelezte Oilers felett, amely egy évvel később győzött, míg 2008-ban előbb a Detroit Red Wings, a „visszavágón” viszont a Pittsburgh Penguins emelhette magasba a trófeát.
Mindkét gárda kiváló játékkal jutott el a nagydöntőig, az Oilers sorrendben a Los Angeles Kingset 4–2-vel, a 2023-as bajnok Vegas Golden Knightsot, majd a Dallas Starst is 4–1-es összesítéssel búcsúztatta. A támadósor a két korábbi MVP, Connor McDavid és Leon Draisaitl vezérletével fantasztikusan teljesít – előbbi 26, utóbbi 25 ponttal foglalja el a playoff-rangsor első és második helyét –, ráadásul az idei rájátszásra megérkezett a kapusteljesítmény is, Stuart Skinner a mostani playoffban már háromszor védett hibátlanul. Érzékeny veszteség viszont az együttes számára, hogy a nagydöntőben nem léphet jégre Zach Hyman, aki a Dallas elleni főcsoportdöntő végén dőlt ki a sorból, és azóta már meg is operálták.
The rematch begins tomorrow… 🏆
The #StanleyCup Final between the @FlaPanthers and @EdmontonOilers starts TOMORROW at 8p ET on @NHL_On_TNT, @SportsonMax, @Sportsnet, and @TVASports! pic.twitter.com/FSj9Dnyf6Z
— NHL (@NHL) June 3, 2025
A sorozatban harmadik nagydöntőjében szereplő Florida az állami riválisa Tampa Bay Lighting elleni 4–1-gyel melegített be a rájátszásban, majd jött a Toronto Maple Leafs elleni párharc, amelyet 2–0-s hátrányból fordított meg és zárta le a hetedik mérkőzésen. A Carolina Hurricanes elleni főcsoportdöntő ennél jóval simábban alakult, 4–1 lett a vége.
Ugyan a Panthersnek is van jónéhány klasszisa – elég csak a playoff góllövőlistáját vezető Sam Bennettre, a kapitány Aleksander Barkovra, vagy Matthew Tkachukra gondolni –, a gárda igazi erejét a rendkívüli csapategység adja. A Panthersnek gyakorlatilag három hasonló erősségű sora van, ráadásul a hátvédek is rendkívül veszélyesek, közülük már NHL-rekordot jelentő hét játékos is betalált az idei rájátszásában. Ráadásul ott áll majd a kapuban a liga egyik legjobb hálóőre, Alekszandr Bobrovszkij, aki 2,11-es kapott gólátlagával a második legjobb az idei playoffban.
Az egyik kulcskérdés az emberelőnyök kihasználása, illetve a hátrányok kivédekezése lehet: előbbi mutatóban az Edmonton parádés, hiszen 30 százalékos hatékonysággal váltja gólokra létszámfölényét, ugyanakkor a védekezése csak 66 százalékos ami a harmadik legrosszabb a playoffban szerepelt csapatok között. Ebben a mutatóban viszont a Panthers emelkedik ki a mezőnyből, 87,9 százalékos hatékonysággal védekezi ki a hátrányokat.
A párharc egyik érdekessége, hogy a döntők történetében ez a párosítás adja a két, egymástól legtávolabbi résztvevőt, a csapatoknak így 4089 kilométert kell utazniuk idegenbe, ráadásul amíg Edmontonban ilyentájt előfordul, hogy 10 Celsius fok fölé sem megy a hőmérséklet, addig Floridát a nyári kánikula jellemzi.
A két csapat az alapszakaszban kétszer találkozott, mindkétszer a Florida nyert: december 17-én vendégként 6–5-re, február 28-án pedig haza környezetben 4–3-ra.
A nagydöntő minden mérkőzését élőben közvetítjük majd a NET4+ streaming oldalon, az első találkozót csütörtökön hajnali 2.00-től láthatják a hokirajongók. A kommentátora Kerek István, a szakértő Palotai Barnabás lesz.
