Péntek este igazi szuperrangadóval, az 1. FC Köln–Hamburg mérkőzéssel (ARENA4 és NET4+, 20.30, élő) megkezdődik a 2. Bundesliga 2024/2025-ös idénye. A feljutás két legnagyobb favoritjáról van szó, de az elmúlt évek tapasztalatai azt mutatják, hogy a papírforma sokszor borul a rendkívül kiegyensúlyozott, magas színvonalú német másodosztályban.
A szurkolókat természetesen az foglalkoztatja a leginkább, hogy mely csapatok harcolják majd ki a feljutást a Bundesliga első osztályába. Szokás szerint az első két helyezett lép feljebb automatikusan, a harmadik pedig osztályozót játszhat az élvonal 16. helyén záró együttessel.
A legnagyobb favoritnak a Hamburger SV csapatát tartják a szakértők annak ellenére, hogy az északiak zsinórban immár hetedik szezonjukat kezdik meg a második ligában – úgy, hogy előtte soha nem estek ki a legjobbak közül a Bundesliga-érában. Jelenleg viszont az a helyzet, hogy a HSV-nál régebben az aktuális mezőnyből senki nem büszkélkedhet vagy az ő esetükben inkább szégyenkezhet másodosztályú tagsággal. Ennek köszönheti a klub, hogy a sajtóban ráaggatták a 2. Bundesliga-dínó gúnynevet.
A hamburgiak persze nem akarnak a dinoszauruszok néhai sorsára jutni – a kihalás helyett a feltámadásban bíznak, és szokás szerint optimistán vágnak neki az idénynek, négy negyedik és két harmadik hely után.
Mindezt azzal a Steffen Baumgarttal, aki februárban érkezett a kispadra, de nem tudta még csak a dobogóra sem vezényelni a gárdát, ennek ellenére maradhatott a HSV-nál.
„Szent meggyőződésem, hogy vele sikerülni fog” – mondta a különcségéről és svájci sapkájáról elhíresült trénerről és a feljutás esélyeiről az igazgatótanács új elnöke, a Jonas Boldtot váltó korábbi kiváló játékos, Stefan Kuntz.
Baumgartot nagyban segítheti ennek megvalósításában néhány új igazolás, a Sparta Prahától kölcsönben érkező Adam Karabec, a Magdeburgtól szerződtetett Daniel Elfadli és a Kölntől megkaparintott Davie Selke. Utóbbi személye sajnos azt is sugallja, hogy a csatárposzton Robert Glatzel mellett inkább egykori futballistájával, Selkével számol inkább a vezetőedző, ami a már eddig is főleg statisztaszerepet kapó Németh András számára nem a legjobb hír. Nem lennénk meglepve, ha az átigazolási időszak vége előtt a magyar támadó a távozás mellett döntene.
A szezon pénteki nyitómeccsén éppen Baumgart és Selke egykori csapata, az 1. FC Köln lesz a HSV ellenfele, amely igyekszik elkerülni a hamburgiak sorsát, és egyből visszajutni a legjobbak közé.
Ebben nehezítő tényező, hogy a FIFA tavaly decemberi döntése alapján a klubot két átigazolási időszakból is kizárták, a második pedig a most nyári periódus. „Vadiúj” játékosokat tehát nem szerződtethetnek, de azért így is akad néhány jó hír az együttes drukkerei számára.
A védelem vezére, Timo Hübers ugyanis úgy döntött, marad a klubnál, hűsége pedig azt eredményezte, hogy övé lett a csapatkapitányi karszalag. A korábban kölcsönben foglalkoztatott futballisták ugyancsak maradhattak a szabályok értelmében, így Luca Waldschmidt és Rasmus Carstensen is itt folytatja. Emellett az eddig máshol kölcsönben játszókra is számíthat az új vezetőedző, a Salzburgból érkező Gerhard Struber, így többek között Jonas Urbig és Tim Lemperle is Köln-mezben szerepelhet 2024/2025-ben.
A tavalyi kiesést követően gyakorlatilag senki nem számolt érdemben a Hertha BSC-vel, hiszen Dárdai Pálnak egy évvel ezelőtt teljesen új csapatot kellett építenie és a káoszban egyben rendet is teremtenie. Nos, a magyar szakember el is végezte a feladatot, a nehézségek ellenére stabil együttest faragott a berliniekből, ennek ellenére át kellett adnia a stafétabotot az eddig Nürnbergben dolgozó Christian Fiélnek. A 44 éves tréner sokkal kedvezőbb terepen vághat neki a munkának, mint elődje, ennek jegyében kimondottan jó játékosokat szerződtethetett: Diego Demme négy év után hazatért Németországba a Napolitól, de az ex-Bayern-, Venezia- és Sampdoria-játékos Michaël Cuisance és a Heidenheimmal a Bundesligában is remeklő Kevin Sessa is a fővárosiaké lett, a Hertha középpályája így ránézésre a legacélosabbnak tűnik a mezőnyben.
Ami a Dárdai családot illeti, az eddig vezetőedzőként tevékenykedő családfő új szerepkörben dolgozik majd a klubnál, sőt a hírek szerint akár az őszi elnökválasztáson is indulhat. Fiai közül a legifjabb, Bence már a Wolfsburg játékosa, Palkó biztosan marad Berlinben, és egyelőre a magyar válogatottal az Eb-t megjárt Mártonnál is van esély erre – annak ellenére, hogy vele kapcsolatban több kérőről is lehetett hallani.
Lássuk, mely együttesek nehezíthetik meg a legnagyobb eséllyel a favorit trió dolgát.
Számolni kell természetesen az élvonalról csak hajszállal lemaradó Fortuna Düsseldorffal, amely egy szinte már megnyert, de a Bochum ellen végül drámai módon elbukott osztályozót követően ragadt a másodosztályban. Más kérdés, hogy a gólgyáros, az előző idényben társgólkirály Hrisztosz Colisz távozása – az FC Bruges-ben folytatja – mennyire érinti érzékenyen a Ruhr-vidékieket.
Az élvonalból simán kieső SV Darmstadt mellett az állandóság szólhat, legalábbis a kispadon: a csapatot ugyanis a továbbiakban is Thorsten Lieberknecht irányíthatja. A rutinos Alekszandar Vukotics és a Mainztól igazolt, tehetséges Merveille Papela megszerzése segíthet abban, hogy ismét ütőképes legyen a gárda.
Nem mehetünk el szó nélkül a nagy múltú Schalke 04 mellett sem, annak ellenére, hogy a gelsenkircheniek a mögöttünk hagyott szezonban sokáig a kiesés ellen küzdöttek, végül a 10. helyen zártak. Az új technikai igazgató, Ben Manga vezérletével a királykékek egy sor új játékost szerződtettek, közülük Emil Højlund und Moussa Sylla leigazolása kifejezetten jól hangzik, az igazi szenzációt viszont az egy évig klub nélküli Amin Younes reaktiválása jelentheti.
Kérdés még, hogy a tavasszal fantasztikus menetelést produkáló, az idei eredmények alapján a második legtöbb pontot gyűjtő Karlsruhe ott folytatja-e, ahol abbahagyta, mindenesetre a kék-fehérek megcélozzák a feljutást. Utoljára 2009-ben jártak a legjobbak között.
Az új szezonban három újonc csapattal találkozhatunk: az SSV Ulm 2001 után tért vissza a második vonalba (azok után, hogy 2000-ben még az első osztályban szerepelt), a Preußen Münster 33 éve nem járt ilyen magasságokban, a Jahn Regensburg viszont csak átszállójegyet váltott a 3. Ligába, hiszen egy győztes osztályozóval (a Wehen Wiesbaden ellen) rögtön visszatért a másodosztályba.
