Tűz és víz, ég és föld, Robin Hood és a nottinghami bíró: sokféle módja lenne annak, hogy kifejezzük, mennyire különböző felfogással és filozófiával működik két keletnémet futballklub, az Union Berlin és az RB Leipzig. A két együttes, melynek szurkolói finoman fogalmazva nem igazán kedvelik egymást, ma délután összecsap a Bundesligában.
Ha végignézünk a német élvonal 20. fordulójának párosításain, a legizgalmasabbnak közülük kétségtelenül az Union Berlin és az RB Leipzig összecsapása lesz. A Bundesliga két keletnémet együtteséről van szó, de szó sincs róla, hogy ezek a csapatok még a jó öreg NDK-s időkben ragadtak volna kardot egymás ellen.
Az Union jóval patinásabb klubnak számít, elődjét 1906-ban alapították, mai nevét 1966-ban nyerte el, de a német újraegyesítés előtti időszakban egy másik lipcsei gárdával, az egyébként háromszoros német bajnok, 1987-ben a Kupagyőztesek Európa Kupájában döntőt játszó 1. FC Lokomotive Leipziggel vívott időnként komoly csatákat.
Az RB Leipziggel nehéz is lett volna, hiszen a német futball egyik legifjabb klubjáról van szó, melyet 2009-ben hívtak életre. Éppen ez, illetve annak módja és az RB-nél azóta is tapasztalható dőzsölés csípi a szemét az Union drukkereinek – is.
2022 augusztusában Berlinben, a Stadion An der Alten Försterei-ban találkozott egymással a két csapat, és az egyébként mindig forró hangulatú létesítményben az első negyedórában síri csend honolt. Az Union fanatikusai ugyanis azzal fejezték ki tiltakozásukat a kőkemény és hírhedt üzletember, Dietrich Mateschitz által alapított és sokáig tulajdonolt újgazdag klub ellen, hogy némán figyelték az eseményeket.
Azzal most ne foglalkozzunk, hogy volt egy kis ízléstelenség is a dologban, hiszen Mateschitz akkor már jó ideje halálos beteg volt – két hónapra rá el is hunyt –, inkább arra szeretnénk rávilágítani, hogy kevés ennél különbözőbb utat járó két együttes létezik jelenleg a német profi labdarúgásban.
Az Uniont sokan emlegetik a nép csapataként, ami természetesen így a 2020-as évek Németországában minimum érdekesen hangzik, mégis, van benne valami. Soha nem tartozott a gazdagabb klubok közé, még az NDK-korszakban sem, egy keletnémet kupagyőzelmen (1968) kívül nem is ért el kiemelkedő eredményeket.
2019-ben aztán története során először feljutott a Bundesliga első osztályába. A folytatást jól ismerjük, hiszen az elmúlt években a Network4 sportcsatornáin is láthattuk, milyen fejlődésen ment keresztül a berlini együttes, de a klub filozófiája ugyanaz maradt, mint korábban: csillogás és villogás nélkül, allűröket mellőzve gürizik mindenki ugyanazzal az elszántsággal a jó eredményekért, mint amilyen a hagyományosan főként a melós rétegekből kikerülő szurkolókat is jellemzi.
Bár néhány éve még a Bundesliga legkisebb költségvetésű klubja volt, az Union az elmúlt időszakban szépen gyarapodott – nemzetközi kupaszerepléseinek, így a 2023/2024-es Bajnokok Ligája-részvételnek is köszönhetően –-, azért így is csak a mezőny második feléhez tartozik, legalábbis a játékoskeret összértékét tekintve.
A Transfermarkt által jelenleg mintegy 120 millió euróra becsült összeg kevesebb mint a negyede annak, amennyit az RB Leipzig futballistái összességében érnek – a lipcseiekénél csak a Bayern München és a címvédő Bayer Leverkusen kerete számít értékesebbnek.
Témánál is vagyunk – a központi kérdés ebben a párharcban a pénz. A Leipzig a mai napig a Bundesliga egyik krőzusa, rendre komoly sztárjátékosokkal, állandó résztvevője a Bajnokok Ligájának. Sokkal tehetősebb, mint az Union, amely sok jó futballistát alkalmaz – mint például Schäfer András –, de nem feltétlenül klasszisokat. Ereje sokkal inkább a csapategységben rejlik, ezzel a fegyverrel nőtte ki magát az évek során a német élvonal egyik meghatározó tagjává.
A lipcseiek klubmodellje sokaknak nem tetszik a riválisok közül – ebben a hasonlóan a „semmiből” jövő TSG Hoffenheimre hajaz –, de a kontraszt a hozzá képest szegénylegénynek számító Unionnal még szembe tűnőbb, mint más csapatok esetében. A szurkolóknál is jelentős különbségeket állapíthatunk meg. Az RB Leipzigot a mai napig sokan nem szeretik még Lipcsében sem, és bár az évek során – hiszen attraktív és eredményes futballt játszik –, tízezreket sikerült becsábítania a Red Bull Arenába, táborát a szalondrukkerek kategóriájába sorolják.
A favorit az említett okok miatt a Leipzig, de az Union – harcos, megalkuvást nem ismerő futballjával – jó párszor borította már a papírformát. 2021 májusa és 2023 februárja között ötször is legyőzte riválisát, igaz, az utóbbi három találkozón gólt sem rúgott ellene.
A meccs a magyar válogatott játékosok találkozása szempontjából is pikánsnak ígérkezik, hiszen a hazaiaknál Schäfer András, a vendégeknél Gulácsi Péter és Willi Orbán is vélhetően ott lesz a pályán.
Az Union Berlin–RB Leipzig mérkőzést 18.30-tól élőben közvetítjük az Arena4-en és a NET4+-on.
