Szemtelenül fiatalon tört be az európai futballba Alexander Isak, aztán egy nem túl jól sikerült dortmundi időszakot követően az elmúlt években egyre inkább bizonyítja, hogy a kontinens egyik leggólerősebb csatára. A nyáron a Newcastle még meg tudta tartani, de szinte biztos, hogy a jelenleg a Premier League góllövőlistájának harmadik helyén álló támadó az idén – mesés összegért – az egyik riválisnál köt majd ki.
2016 februárjában a 35. életévét taposó Zlatan Ibrahimovic utolsó idényét töltötte éppen a Paris Saint-Germainnél, amikor Svédországban feltűnt egy sokak szerint rá emlékeztető nyurga támadó. Az Alexander Isak névre hallgató tehetség alig több mint 16 évesen debütálhatott az AIK együttesében, sőt a Tenhults IF elleni Svéd Kupa-összecsapáson gólt is szerzett.
Magas, jó kiállású csatár volt, leheletfinom labdaérintésekkel, kiváló fizikai adottságokkal, adta magát a következtetés, amit végül a nigériai Chinedu Obasi mondott ki konkrétan a kamerák előtt egy Djurgårdens IF elleni győztes bajnoki rangadó után, melyen Isak két gólt is szerzett:
„Ő lehet az új Zlatan!”
Nem kis teher egy ilyen kijelentés, de a fiatal játékost nem lehetett megállítani: szűk egy évvel később, 17 esztendősen már a svéd felnőtt válogatottban is bemutatkozott. Akkor, 2017-ben Európa-szerte cikkeztek róla, fényes jövőt jósoltak neki, és bár a Real Madrid is lecsapott volna rá, némi meglepetésre a Borussia Dortmundot választotta.
A német klubnál azonban nem igazán érezte jól magát, megtorpant a fejlődésben, ebből az állapotból pedig egy 2019 tavaszi hollandiai kölcsönjáték rángatta ki: a Willem II gárdájánál az első 12 meccsén eredményes volt, végül 18 tétmérkőzésen összesen 14 alkalommal lőtt gólt.
Dortmundból mindenképpen el akart jönni, de ismét meglepő döntést hozott: Spanyolországba, a Real Sociedadhoz szerződött. A baszk együttesnél már sokkal inkább fel tudta hívni magára a figyelmet, mint a Bundesligában. Különösen a 2020/2021-es idénye sikeredett jól, amikor 17 gólt szerzett a La Ligában. 2022 nyarán, amikor eljött az újabb váltás ideje, Isak és menedzsmentje újfent meglepte a közvéleményt. Az Arsenal és a Chelsea is figyelte, és valóban a Premier League-be igazolt, de végül a Newcastle United lett az új állomáshelye.
Miközben ugyanis a londoni riválisok osztottak-szoroztak és alkudoztak, a Szarkák klubrekordnak számító 63 millió fontot tettek le a Sociedad vezetőinek asztalára, így elhappolták Isakot.
Isak olyannyira megállta a helyét a világ egyik legerősebb bajnokságában, hogy több komoly sérülés ellenére is szállította a gólokat: első PL-idényében 10, 2023/2024-ben pedig 21 találatot hozott össze.
Tavaly nyáron sokáig tartotta magát a hír, hogy az egyik vetélytárs a ligából megkaparinthatja a svéd gólvágót, aki akkor azonban még maradt. A Newcastle jól számolt, amikor úgy gondolta, korai még értékesítenie legnagyobb értékét. Isak szerződése még jó sokáig, 2028 júniusáig szól, a jelenleg futó szezonban pedig valószínűleg rátesz még egy lapáttal: 27 fordulót követően 19 találattal a harmadik helyen áll a PL góllövőlistáján Salah és Erling Haaland mögött, ráadásul van öt gólpassza is.
Értéke a Transfermarkt szerint 70 millió euró, de az északkeletiek ennél természetesen jóval többet kérnek érte, kihasználva, hogy alig akad hozzá hasonlóan gólerős, a tetejébe tökéletes korban lévő – 25 éves – csatár Európában. A Liverpool és az Arsenal kívánságlistájának is élén van, elképzelhető, hogy a svéd hamarosan Szoboszlai Dominik klubtársa lesz az Anfielden. Ehhez azonban a Poolnak le kellene szurkolnia érte azt a 120 millió fontot, amiben a Newcastle gondolkodik.
„Láttam őt már nagyon fiatal korában játék közben, és fantasztikus volt.”
Mit gondolnak, kinek a nevéhez fűződik ez a vélemény?
A válasz: Zlatan Ibrahimovic. Az aktív pályafutását 2023-ban befejező klasszis nem éppen arról volt híres, hogy agyondicsért volna bárkit is. Igazából egyetlen játékos volt, akitől mindig is el volt szállva: saját maga. Ezek után az idézett mondat azt sugallja, hogy Isak tényleg rendkívüli képességű játékos. Az összehasonlítások mára megkoptak, mégpedig elsősorban azért, mert utóbbi már saját jogán számít klasszisnak – Európa egyik legjobb csatárának.
„Alex imádnivaló srác. Kicsit szégyenlős, de rendkívül alázatos. Nagyon jó együtt dolgozni vele.”
Magnus Wikman, a svéd válogatott jelenlegi másodedzője nyilatkozta ezt róla, akit lényegében ő fedezett fel, még ifijátékosként. Ezek után felmerülhet-e még bárkiben, hogy tényleg hasonlít a legendás Ibrára, az öntörvényű/öntelt futballisták királyára?
