Három év elteltével tért vissza a Forma-1 mezőnye Japánba, ahol a szezon 18. állomását rendezték. A világbajnoki listavezető Max Verstappen 104 pontos előnnyel érkezett Suzukába, így a pole pozícióból indulva úgy várhatta a versenyt, hogy négy fordulóval a bajnokság vége előtt akár vb-címét is bebiztosíthatja.
A reggel hétórási rajtot még jobban kapta el legközelebbi üldözője, Charles Leclerc, de az első kanyart követően már Verstappen volt az élen. Egy kör elteltével azonban rögtön a boxutca felé vették az irányt a versenyzők, mert Carlos Sainz falbacsapódása, és Alex Albon kiesése után felvillant a piros zászló.
Nem ment viszont tükörsimán a pályáról való lehajtás, a boxból startoló Pierre Gasly ugyanis kishíján összeütközött az autómentésre felküldött traktorral. A francia nehezen türtőztette indulatait, ami nem csoda, hiszen honfitársa, Jules Bianchi 2014-ben pont itt szenvedett halálos kimenetelű balesetet, erre utalt Gasly rádiós kirohanásában.
A futam több, mint kétórányi várakozás után guruló rajttal folytatódott. Verstappent ekkor már senki nem tudta megközelíteni, a holland körről-körre növelte előnyét, az élről csak rövid időre állt ki, ameddig esőgumiról intermediate keverékekre váltott.
Miután leintette a kockás zászló, úgy tűnt, győzelme nem elég a vb-címe megvédésére, mert a második helyen a ferraris Leclerc futott be, akinek ezzel a 18 ponttal még maradt volna némi matematikai esélye a holland megelőzésére.
A versenyirányítás azonban jelezte, senki ne vegye készpénznek a végeredményt, Leclerc és a másik Red Bull-pilóta, Sergio Pérez utolsó körös csatáját még vizsgálják. Percekkel később jött is a döntés, miszerint a monacói szabálytalanul védekezett Pérezzel szemben, amiért öt másodperces időbüntetést kapott, azaz bukta második helyét.
Ez pedig azt jelenti, hogy Max Verstappen 114 pontosra nőtt előnye már matematikailag is behozhatatlan, így
a holland megvédte világbajnoki címét és kétszeres vb-győztes lett!
Második sikerével olyan legendákat ért utol, mint Jim Clark, Emerson Fittipaldi vagy éppen Mika Häkkinen, illetve egálba került a jelenleg is versenyző Fernando Alonsóval.
