A színész, aki rosszul viseli a kritikát, még csak negyven éves, de tolonganak érte a rendezők. Pedig nem kigyúrt, nem klasszikus szépfiú, de egyedi és különleges. Sokan felhördültek, amikor ő kapta meg Kylo Ren szerepét a Star Warsban, aggódva amiatt, hogy mostantól jönnek a hasonló szerepek. Aztán odatette Scarlett Johanssonnal az asztalra a Házassági történetet, és az embernek elmúlt minden aggodalma. Egy elszakadás és válás történetét feldolgozó filmben egészen elképesztő színészi játékról tett tanúbizonyságot.
Szóval itt van ez az 190 centi magas színész, aki 18 évesen úgy döntött, belép a tengerészgyalogsághoz, de közben azon is gondolkodott, hogy színészkedni kéne. Ezért inkább jelentkezett a leghíresebb iskolába, a Juilliardra, mert tudta, hogy ott nem számít, milyen jegyei voltak korábban. Az ötlet jó volt, ám elutasították, ezért úgy döntött, hogy Los Angelesbe megy, és megpróbál a filmiparban érvényesülni. Összepakolta öreg autóját a minihűtőjével a mikrohullámú sütőjével és minden mással, amije volt, és elbúcsúzott a barátnőjétől, és azt mondta neki: „nem tudom, mikor látjuk egymást újra. A szerelmünk majd utat tör magának. Bon voyage, kisváros! Hollywood, jövök!” – a tinik minden magabiztosságával. Ám Texasig jutott, amikor lerobbant az autója, és majdnem minden pénzét a javítására költötte. Amikor Los Angelesbe ért, két éjszakát töltött egy hostelben, majd fizetett egy ingatlanügynöknek, hogy segítsen neki lakást találni. Santa Monica tengerpartján sétálgatott, kiszámolta, hogy a megmaradt kétszáz dollárja elég a benzinre, és visszautazott Mishawakába, ahol visszakapta állását. Egy hétig volt távol. „Az egész egyszerűen kínos volt” – mondta. „Úgy éreztem magam, mint egy kibaszott vesztes.”
Aztán jött 9/11 és úgy érezte, hogy harcolnia kell a hazááért. Mostohaapja, egy baptista lelkész, adott neki egy brosúrát a tengerészgyalogságról, amit a szemétbe dobott. De aztán meggondolta magát. Fizikai kihívásra vágyott, és a tengerészgyalogosok kemények voltak. „Azt mondták, hogy mi vagyunk a fegyveres erők legkeményebb ága. Nem fogod megkapni azokat a kényelmes szarságokat, amiket a haditengerészet vagy a hadsereg ad. Nehéz lesz.” Az a döntése, hogy besorozzák, olyan hirtelen jött, hogy egy katonai toborzó megkérdezte, a törvény elől menekül-e.
Egy indianapolisi központba küldték fizikai vizsgálatra, majd a San Diego-i tengerészgyalogsági kiképzőtáborba. Az alapkiképzés ugyanolyan kimerítő volt, mint a filmekben. „Egyszer telefonálhattam, és a szüleim nem voltak otthon” – emlékezett vissza Driver – „így sokáig nem beszéltem senkivel”.
Két és fél hónap után a dél-kaliforniai Pendleton bázisra küldték, és aknavetőnek képezték ki. Egy szimulált forgatókönyv során az aknavetősöknek Humvee-kkal kellett behajtaniuk egy völgybe, és aknavetőkkel lőniük egy távoli célpontra, amelyet fehérfoszfor-robbantással kellett megjelölniük. A hiba következtében a foszfor nem a célpontnál, hanem az emberek felett robbant fel. Szerencsére fújt a szél, így a mérgező füstfelhők elszálltak, és a tengerészgyalogosok biztonságos helyre rohantak.
Később, amikor Driver a laktanyában összeszedte magát, arra a két dologra gondolt, amit igazán meg akart tenni az életben, és megfogadta, hogy megteszi. Az egyik az volt, hogy cigarettázni fog. A másik, hogy színész lesz.
A tengerészgyalogság után hazament egy hatalmas pickuppal, amelyet egy rendőrtől vásárolt, és beiratkozott az Indianapolisi Egyetemre, ahol egy Beckett-darabban és egy musicalben játszott. Jelentkezett rendőrnek, de elutasították, mert még nem töltötte be a huszonegyet. „Ami számomra ironikus volt, mert katona voltam, és hirtelen nem tudok bánni egy Glockkal?”, ezért biztonsági őrként kapott munkát. De úgy érezte, csak sodródik. Aztán, amikor eszébe jutott a fogadalma, hogy színész lesz, visszament Chicagóba, és újra felvételizett a Juilliardra.
Richard Feldman, a Juilliard egyik tanára így emlékezett vissza rá: „Egy nagyon érdekes fiatalember lépett be a terembe – nagy, magas, vaskos, a haja részben az arcába lógott.” Driver előadta a III. Richárd nyitó sorait, egy kortárs monológot, és a zenei válogatásként a Happy Birthday to You-t. Színészi játéka nem volt kiforrott, de Feldman szerint sugárzott belőle valami őszinte. Driver a Target (amerikai áruházlánc- a szerk.) egyik elosztóközpontját őrizte, amikor megkapta a hívást, hogy felvették. „Fel-alá rohangáltam a parkolóban, és ugrándoztam” – mondta. „Kurvára fel voltam dobva.”
Elmondta, hogy a fehér foszforos incidens után néhány évig cigarettázott, de aztán többé-kevésbé leszokott róla. A színészkedés viszont megmaradt. 2012-ben jött a nagy áttörés az HBO Csajok című sorozatában, ahol Adam Sacklert alakította, egy titokzatos csodabogarat, akit Lena Dunham karaktere, Hannah Helena Horvath látogat meg hogy felszedje (Igen, tényleg Horváthnak hívták a karaktert). Az eleinte mellékszereplő Driver végre főszerepet kapott.
Ugyanebben az évben Driver feltűnt Spielberg Lincoln című filmjében, mint távírász. Mindössze hat év alatt elképesztően sok rendezővel dolgozott együtt: Spike Lee, Martin Scorsese, Jim Jarmusch, Steven Soderbergh, a Coen testvérek – az egész A listás rendezőgárda megvolt neki. Scorsese, aki egy XVII. századi jezsuita pap szerepét osztotta rá a Némaság című filmben, elmondta, hogy lenyűgözte Driver komolysága, elkötelezettsége.
„Nagyon fegyelmezett, mégis tud teljesen bolond lenni” – mondta Terry Gilliam, aki a Az ember, aki megölte Don Quixote-t című filmben rendezte Drivert. Soderbergh a Logan Lucky vígjátékban szerepeltette, miután látta őt a Csajokban. „Úgy tűnt, hogy másfajta iránytűvel dolgozik” – mondta Soderbergh. „A fizikuma, a beszédritmusa váratlan volt, mégis teljesen önazonos. Nem érezted, hogy csak egy műsort ad elő, vagy hogy maníros lenne. Egyszerűen úgy tűnt, mintha egy másik univerzumból érkezett volna.”
2013-ban a Variety azt állította, hogy Hollywood főszereplő-válságban szenved. George Clooney, Brad Pitt és Will Smith mind középkorúak voltak, és kevés fiatalabb színész tűnt alkalmasnak arra, hogy átvegye a helyüket. Most azonban már nincs hiány főszereplőkből. Hollywoodban hemzsegnek a szomorú szemű szépfiúk: Ryan Gosling, Jake Gyllenhaal, az izmos pasik, mint Channing Tatum, Dwayne Johnson, a kifinomult úriemberek: Benedict Cumberbatch, Tom Hiddleston, Eddie Redmayne, a lelkes bénázók: Michael B. Jordan, Ryan Reynolds, a fura tekintetű szerencsétlenek: Rami Malek, Jared Leto, és a felcserélhető nevű Chrisek: Evans, Hemsworth, Pine és Pratt. Szóval a választék hatalmas.
Soderbergh, aki a Jelentés producere volt, azt mondta Driverről: „Egyszerűen sugárzik belőle a megszállottság, és ez az, amire a Jelentésnek mindennél nagyobb szüksége volt: valaki, akiről elhiszed, hogy hajlandó öt évre bezárni magát egy szobába, hogy elvégezzen egy olyan feladatot, amely a végén akár ismertté is válhat”. Utalva a történetre, ahol Driver egy jelentésen dolgozik éveken át.
Aztán ott van a Star Wars, amelyben Driver Kylo Ren-t alakítja, aki úgy tűnik, nem tud felnőni nagyapja, Darth Vader hírnevéhez. J. J. Abrams, aki a szerepet Driverre osztotta, azt mondta: „Kylo Ren úgy érzi, mintha még nem érkezett volna meg. Még akkor is, amikor a legnagyobb vezérré válik, hiányérzete van. Olyan, mint bárki, akit ismersz, aki azt hiszi, hogy ha megérkezik oda, ahová tart, akkor teljesnek fogja érezni magát. Kylo számára a lyuk csak egyre nagyobb lesz.”
Adam Drivernek nagy jövőt jósolnak a kritikusok, a rendezők és a pályatársak is. Ahogy öregszik, egyre jobb. Idén három filmet forgatott, közte a Ferrarit, ahol a Gucci-házhoz hasonlóan egy olaszt alakít. Két filmje pedig még készül, így biztosan nem unatkozik, és láthatóan lubickol a szerepekben.
A Logan Lucky-t ne hagyja ki Adam Driverrel, pénteken 20:00-kor a FILM4-en megnézheti!
