Egy leszerelt, poszttraumás stressz-szindrómában szenvedő ex-katona tárgyalásán Nikki Alexander egyértelmű bizonyítékokkal támasztja alá, hogy a fiatal férfi nem ölhette meg szerelmét, Daniel Harrist, sem pedig egy másik tinédzser fiút, Michael Freemant, annak ellenére, hogy az ügyben eljáró nyomozónő meg van győződve ennek ellenkezőjéről. Ebből a helyzetből indul ki A néma szemtanú ma esti epizódja.
David Bennetto több mint öt évet ült börtönben, miután megvádolták a gyilkosságokkal, a jelek mégis arra mutatnak, hogy a férfinak semmi köze nincs hozzájuk, ezért a bíróság úgy dönt, a vádat ejtik, Bennettót pedig elengedik. A rendőrök ezek után együttműködésre kérik patológusainkat azért, hogy ha már Nikkinek sikerült ilyen remekül megtorpedóznia az ügyüket, legalább segítsenek nekik megtalálni az áldozatok valódi gyilkosát.
A helyzet azonban közel sem fekete vagy fehér: az esetben eljáró, finoman szólva is nyers stílusú nyomozónőnek, Rachel Kleinnak gyakorlatilag a karrierje múlik azon, hogy bizonyítsa Bennetto bűnösségét, ezért simán szembemegy Nikkivel és az egész csapattal, miután azoknak van merszük megkérdőjelezni az igazát. Mondjuk nincs túl nehéz dolga, tekintve, hogy Bennetto szabadon bocsájtása után a férfi megfenyegeti a róla és a családjáról írt lejárató cikkek szerzőjét, és azért sem, mert közben meg további két személyt is holtan találnak: egy homoszexuális huszonéves fiút, bizonyos Byron Leet, akiről kiderül, hogy pénzért hált férfiakkal, továbbá az újságíró tinédzserkorú fiát, Charlie Mashamet. Pontosan ugyanott és ugyanúgy, ahogy annak idején a másik két áldozattal elbántak.
Nikki percről-percre mélyebbre keveredik az ügybe, amely több szálon is egyre személyesebbé válik számára: egyrészt vonzódik Bennetto ügyvédjéhez, Greg Walkerhez, aki ha jól végzi a dolgát, komoly hírnévre számíthat, másrészt semmiképp sem szeretné, ha egy ilyen, nagy nyilvánosság előtt zajló eset megkérdőjelezné a hozzáértését és veszélyeztetné a reputációját. Ezek tudatában aztán pláne teljesen logikus, hogy Nikki bízik Bennetto ártatlanságában. És titkon a néző is: főleg, mert ahogy az idő telik, egyre jobban belelátunk a gyerekkorába, a traumáiba, fájdalmaiba és abba, milyen volt melegként egy homofób, erőszakos apa mellett felnőnie.
Noha a patológusnőt Klein felügyelőnő kifejezett kérésére kizárják a nyomozásból, az ügyvéden keresztül véletlenül sikerül Bennetto közelébe férkőznie, ami, pláne Nikki szemszögéből nézve, nem várt és igen kellemetlen válaszokat eredményez. Viszont legalább még az életét is veszélybe sodorja.
A néma szemtanú Kegyelemdöfés című duplaepizódjának első részében vagy százszor tehetjük fel magunknak a kérdést: lehet, hogy mégis Bennetto a gyilkos? Vagy mégsem? Talán maga sem tudja, mit tesz? Vagy valaki mindenáron a rácsok mögött akarja tudni őt? Megkockáztatom, hogy még sosem lehettünk ennyire bizonytalanok abban, mire fut majd ki a történet, de ami biztos, hogy ahogy nekünk, úgy önnek is lesznek ötletei. Persze kérdés, hogy sikerül-e még a második rész előtt kitalálni a megoldást. A sorozat eddigi részei alapján mondjuk majdnem kizártnak tartom ezt az opciót, mindenesetre próbálkozni azért érdemes, és ezt megteheti ma este 10-kor, amennyiben a GALAXY4-re kapcsol. Jó tippelgetést kívánunk!
