Korábban már írtunk arról, hogy hamarosan érkezik az Anthony Hopkins főszereplésével készülő gladiátoreposz, a Those About To Die, amelyet július 18-tól lehet megnézni a Peacock nevű streaming platformon.
A Robert Rodat átdolgozásával, Daniel P. Mannix 1958-ban megjelent, azonos című könyve alapján (amely Ridley Scott Gladiátor című filmjének is ihletője volt) készült sorozat a Római Birodalom legszebb éveiben játszódik. A római történelem jó ismerőjeként az író/producer izgatottan várta, hogy az anyagot televízióra adaptálja. „Már régóta szerettem volna felfedezni a birodalmat” – mondta az Entertainment Weeklynek.
A forgatókönyvíró is nagyon lelkes volt a feladattól. „Elég sokat tudunk arról, hogy mi történt a Flaviusokkal, ezért a lehető legszorosabban ragaszkodtunk a történelmi feljegyzésekhez e szereplők esetében, nemcsak abban a tekintetben, hogy mit tettek, hanem abban is, amit a lelkiállapotukról és a személyiségükről mondanak, amiről rengeteg információ áll rendelkezésünkre” – magyarázza. „Óriási mennyiségű anyag maradt fenn ebből az időszakból. Levelek, amelyek szétszóródtak, mesélnek a személyiségükről. Igyekszünk hűek lenni a korhoz az érzelmeikkel kapcsolatbna és az életük tekintetében, és hogy mit tennének és mit szabadna megtenniük- de dramaturgiai szabadságot kaptunk velük kapcsolatban.”
A minden bizonnyal igen látványosra sikeredett alkotás a gladiátorversenyek korrupt világában játszódik, és az ókori Róma egy eddig soha nem látott oldalát tárja fel – a korrupciót, a hatalommal való visszaélését, és azt, hogy többezer éve ugyanúgy működik az emberiség.
„Az élet nem sokat ér Rómában, a gazdagok és hatalmasok árnyékában élni, de mindez hamarosan megváltozik” – figyelmeztet Hopkins Vaspasianus császár szerepében a trailer elején. „Hamarosan át kell lépnem a sötétség birodalmába, de semmi sem fontosabb, mint szeretett Rómánk megvédése”.
A sorozat számos szereplőt mutat be, akik kétségbeesetten próbálnak hatalmi pozícióba kerülni az első századi Róma alvilágában. Ott van Tenax (Iwan Rheon, a Trónok harca Ramsay Boltonja), a ravasz játékmester, aki egy új szekérversenyző csapatot próbál elindítani a nagymenő versenyző Scorpusszal (Dimitri Leonidas) együtt. Segítségükre vannak a spanyol Corsi fivérek (Pepe Barroso, Eneko Sagardoy, Goncalo Almeida), akik más hozzáállással és gyönyörű andalúz lovakkal érkeznek, mindkettő sokat dob a csapat esélyein. Fontos szerepet kap még egy numidiai családanya a gyermekeivel, de mivel ez nagyon multikulti film, ezért felbukkan benne Viggo (Jóhannes Haukur Jóhannesson, két epizód neki is jutott a Trónok harcából, egyébként izlandi) is, aki egy északi szövetségest alakít.
Az író szerint Cala, a numidiai asszony lesz a közönség kedvenc szereplője. „A küldetése és a lénye annyira a családja köré épül” – magyarázza. „Kicsit olyan, mint Liam Neeson az Elrabolva-filmekben – nagyon durva dolgokat tesz, de mivel a lánya megmentéséért teszi, megbocsátasz neki. És nem azt mondom, hogy Cala bármi vállalhatatlant tesz, de a kegyetlensége, az ereje és az eszközei, amiket használ, mind egy világos, felismerhető, csodálatra méltó célt szolgálnak.”
