Shane van Gisbergen elsőre nyert NASCAR-futamot, rutinos ellenfelei istenítik, a csapatok üldözik, ő mégis szerény maradt.
60 éve nem fordult elő a NASCAR Cup Series-ben, hogy valaki élete első futamát megnyerje. Az új-zélandi pilóta Chicagóban, a NASCAR-történet első utcai pályás és önmaga első NASCAR-versenyén hozta ezt a bravúrt. A táv utolsó harmadában a 18. helyről előzte magát az elsőig, amerikai riválisai megdöbbenésére.
A kétszeres bajnok Kyle Busch is a vert mezőnyben volt – 5. lett –, ám állítja, nem lepődött meg Van Gisbergen produkcióján.
“Valószínűleg négy, öt, nyolc évvel előttünk jár egy effajta, nehéz kocsiban. A Daytonai 24 óráson egy csapatban voltam vele, nem egy autóban, de láttam, mennyire tehetséges, mindig övé volt a legjobb idő istállón belül. Tudtam, hogy jó lesz, ha egyszer átjön hozzánk”
– dicsérte Busch a 34 éves újoncot, aki az ausztrál túrakocsi-bajnokságban, a Supercarsban a NASCAR-hoz hasonló monstrumokat vezet immár bő 15 éve.
A tavalyelőtti bajnok, a Chicagóban 4. Kyle Larson is testközelből nézhette Van Gisbergen parádés belépőjét.
“Nagyon tanulságos volt az én szemszögemből látni. Amikor mögöttem volt, azt hittem, összeraktam egy jó szektort, erre ott volt a seggemben, mondom, jézus, ez a gyerek repül! Megelőzött, így aztán nézhettem a show-t. Bárhol képes volt előzni, rettentően menő volt. Ha bejön egy ilyen srác, és azonnal fenéken billent a saját játékodban, azt jelenti, van még hova fejlődni”
– ismerte el sportszerűen Larson.
Maga a győztes nagyon egyszerűen magyarázta fölényét.
“Biztosra veszem, hogy oválpályán épp fordítva lett volna. Nekem ez a kenyerem, az utcai pálya. Az otthoni futamaink fele utcai pályás, jól érzem magam a falak között. Egy év múlva sokkal gyorsabbak lesznek a srácok. Most még sok helyet hagytak a falnál, ott, ahol én nem féltem közel menni.”
Hétvégén a NASCAR az atlantai oválon folytatódik, Van Gisbergen biztosan nem lesz nyeregben, ugyanis ott sem lesz a startnál. Csak a chicagói futamra jött, későbbi visszatérése persze lehetséges.
“Elköteleztem magam a Supercarsba jövőre, még mindig szeretem, de 25-ben, ki tudja?”
– hagyta nyitva az ajtót egy 2025-ös váltásra.
A háttérben persze a NASCAR-ban már dolgoznak rajta, hogy az újdonsült futamgyőztes jóval hamarabb, 2024-ben visszamenjen Amerikába, és ne csak egy versenyre. Sőt, Van Gisbergen Supercars-csapata, a Triple Eight főnöke is jelezte a hét közepén, ha sztárja már jövőre menni akar, ő nem áll az útjába, érvényes szerződésük ellenére sem.
Van Gisbergen a hét közepén már arról beszélt,
égnek a vonalak nála a nagy siker óta,
de hivatalos ajánlatot még nem kapott a NASCAR-ból 2024-re.
Vasárnap a Cup Series nélküle folytatja az atlantai oválon, a futamot vasárnap éjjel, hétfő hajnali 1 órától közvetítjük élőben a NET4+ SPORT-on és az ARENA4-en.
Szombaton 19:30-tól a Truck Series versenyével, vasárnap hajnali 2-től az Xfinity futamával jövünk, ugyancsak élőben, szintén a NET4+ SPORT-on és az ARENA4-en.
