Ha elmúlt 40, biztosan ismeri Linda Gray nevét. Ok, ha így nem, akkor azt mondom, hogy Samantha Ewing? Remélem, most már mindenki tudja kiről van szó. Igen, a Dallas egyik szereplőjéről, aki, kollégáihoz hasonlóan, a sorozat befejezése után mintha eltűnt volna. (Ne feledkezzünk meg Lucy-ről se, akivel kapcsolatban nemrég ugyanezt firtattuk!)
De kezdjük az elején. Munkanélküli és 38 éves volt, amikor elvállalta a szerepet, és egészen 51 éves koráig szerepelt a sorozatban, ami ha mást nem, világhírt és egy csomó pénzt hozott. Bár egyszer majdnem kirúgták, pedig csak azt kérte, hadd rendezhessen meg néhány részt. Az ügy akkor vett megnyugtató fordulatot, amikor Larry Hagman azzal fenyegetőzött, hogy tiltakozásul lelép, és kereshetnek új Jockey-t. A fenyegetés működött. [Talán itt érdemes megjegyezni, hogy a sorozat szereplőit nálunk máshogy hívják, mint eredetileg: valamiért Magyarországon Samantha lett Sue Ellenből, és Jockey John Rossból. Pedig a Rossnak még lettek is volna érdekes felhangjai az antihős karakternél – szerk.]
Miután véget ért a sorozat, Gray még ugyanabban az évben szerepet kapott a Sylvester Stallone főszereplésével készült Oscar című filmben, majd inkább a színpadot választotta, és a West Enden és a Broadway-n is szerepelt A diplomaosztó című előadásban.
Ha ez nem lenne elég, beállt a sorozatszereplők közé a Melrose Place-ben, a Modellügynökségben és feltűnt a 90210-ben is, de nagyobb babérok nem termettek számára. Mivel a Dallast a sikere miatt többször visszatapsolták, ezért a Dallas: Jockey visszatér című 1996-os, felejtős, és a Dallas: A Ewingok háborúja című tévéfilmekben, valamint a sorozat folytatásában 2012-ben bemutatott, második generációról szóló szériában is szerepelt.
Gray nem ült a babérjain és a pénzén, az Azanyját! című sitcomba ugrott be, de a brit Hollyoaks című sorozatot is bevállalta. Linda utoljára 2019-ben – 80 évesen – szerepelt, az Amazon Isten keze című sorozatban, illetve a Megérzés című filmben.
A Los Angelesben élő Gray életének egy nehéz szakasza is a Dallas forgatásának idejére esett. A színésznő a forgatások során eltávolodott férjétől, Ed Thrashertől, erről az időszakról pedig egy, a memoárját népszerűsítő interjúban beszélt.
„Nem szeretem [erre használni] a bántalmazás szót, mert ő csak azt az életet élte, amiről úgy gondolta, hogy élni kell” – mondja. „Kreatív volt, és az álmai részben arról szóltak, hogy lovai legyenek és farmon éljen. Így farmunk lett, lovakkal és csirkékkel. Aztán amikor bejelentettem, hogy meg akarom valósítani az álmomat, a válasz az volt, hogy: nem. Majd színész leszel, ha a gyerekek főiskolára járnak.” Gray nem fogadta el, hogy a férje elképzelései megvalósulnak, de ez övé nem, és hogy arról fog szólni az élete, hogy gyerekeket nevel és háztartást vezet.
„A Dallas nagy lehetőséget hozott számomra, mert annyi ajtót nyitott meg” – emlékezett vissza. „Mindannyian – Larry Hagman, Patrick Duffy és én magam – munkanélküli színészek voltunk, akik véletlenül kaptak egy munkát, és ez a munka a Dallas volt. Fogalmunk sem volt róla, hogy sikeres lesz, úgyhogy úgy voltunk vele, hogy ó, itt vagyunk, és megpróbáljuk a legjobbat kihozni magunkból.” A folytatás már mindenki előtt ismert, a Ewing család története letartolta a világot, és a sorozat bevonult a filmtörténelembe. A színésznő és Larry Hagman pedig a legjobb barátok lettek, egészen a színész 2012-ben bekövetkezett haláláig.
Ha megnézni Linda Grayt, amikor épp nem Samantha, akkor a Mindent a tökéletes esküvőért című filmet nézze meg, november 7-én 10:40-től a FILM4-en!
