Teri Polo színésznő nem volt könnyű helyzetben 2014-ben, amikor magáncsődöt jelentett. Saját bevallása szerint 772 ezer dollár adóhátralékot és 37 ezer dollár hitelkártya-adósságot tartott nyilván, míg vagyontárgyainak értéke kevesebb mint 50 ezer dollár volt. Ráadásul egykori főbérlője azt állította, hogy Polo 30 ezer dollárral tartozik neki, mert nem takarított megfelelően a háziállatai után, mielőtt kiköltözött volna a Los Angeles-i bérleményéből. De, hogy jut idáig egy elvileg jól kereső színésznő 44 éves korára?
Polo jó kislány volt, a Delaware állambeli Doverben nőtt fel. Tizenkét évig tanult balettet, 15 évesen már a Delaware-i Regionális Balett táncosa volt. A középiskolát 16 évesen hagyta ott, mert megnyert egy helyi modellversenyt, a Seventeen magazinban jelent meg, farmerreklámban. Az Elite Model Management petite részlegéhez is leszerződött – ahhoz a nagy presztízsű modellügynökséghez, amely Gisele Bündchentől Cindy Crawfordig mindenkit felfedezett. Nem sokkal később New Yorkba költözött, hogy színészkedjen.
„Imádtam az energiáját, és már akkor beleszerettem, úgyhogy nagyon boldog voltam, hogy ott lehettem” – mondja Polo, akinek első televíziós fellépése 17 évesen a Loving című ABC szappanoperában volt. „Dover szép hely volt, ahol fel lehetett nőni, de el is lehetett onnan költözni. Unatkoztam, és tudtam, hogy mit akarok csinálni.” – mesélte.
18 évesen rögtön szerepet is kapott a TV 101 című sitcomban, amelyet további sorozatok követtek. 1990-ben az újdonsült színésznő a képernyő legendája, Burt Lancaster oldalán játszott az NBC minisorozatának adaptációjában, Az operaház fantomjában, majd a következő évben nagyobb felületen is debütált, a Born to Ride című filmben. Azóta folyamatosan dolgozott filmben és televízióban, de csak a 2000-es Apádra ütök című kasszasikerben játszott szerepével vált igazán ismertté.
Magánéletében a gyors döntések híve, Anthony Moore fotóssal Las Vegasba szöktek, egy nappal azután, hogy egy Sears áruházban eljegyezték egymást. A rendes esküvőre 1997-ben került sor, fia, Griffin 5 évvel később érkezett. Csakhogy a pár 2005-ben elvált, és már esély sem volt a békülésre, amikor Polo egy évvel később, egy klip forgatásán találkozott Jamie Wollam dobossal. Vele egy lányuk lett, Bayley. 2012-ben viszont a kapcsolatuk megromlott, és különköltöztek.
2005 februárjában a világ megcsodálhatta a testét, ugyanis a Playboyba fotózták. Erről ezt nyilatkozta anno: „Életem egyik legjobb élménye volt. Nagyon büszke vagyok rá. Nem kellene szégyellnünk az emberi testet. Az emberi test gyönyörű, és szégyen, hogy bizonyos dolgokat tabuként kezelünk. Miért kellene szégyellni?” – foglalta össze hitvallását.
Na de vissza a karrierjéhez: olyan filmekben is szerepelt, mint a Vér kötelez John Travoltával, Vince Vaughn-nal és Steve Buscemivel, valamint a Határok nélkül Angelina Jolie-val és Clive Owennel. Aztán bevállalta a The Fosters című sorozatot, ahol az öt évad mindegyikében szerepelt.
Ám a pénzügyei nem mentek jól, 2009-ben jelentős veszteséget (550 ezer dollár) szenvedett, amikor 1,95 millió dollárért eladta öt hálószobás, ázsiai ihletésű házát a Manhattan Beachen, Kaliforniában. Eredetileg 2006-ban 2,5 millió dollárt fizetett érte. Pedig akkorra már túl volt az Apádra ütök és a Vejedre ütök című filmeken, amelyek kereskedelmileg is sikeresek voltak, és hát mégiscsak Robert De Niróval és Ben Stillerrel játszott bennük.
Mostanában az NCIS-ben szerepel valamint a Good Trouble sorozatban egyengeti útját, hogy talpra álljon az anyagi problémák után (a belátható jövőben készül két film is, amelyben játszik). Hobbijának az állatmentést tartja, számos helyen kiáll az állatok jogaiért, és folyamatosan azon dolgozik, hogy minél több kidobott állat találjon szerető otthont magának.
A színésznőt legközelebb a Régi-új szerelem című filmben lehet megnézni pénteken 18:10-től a FILM4-en, ahol egy álompár egyik tagját játsza, akik épp válnak. A párocska épp szétpakol, amikor lányuk megérkezik, és közli, hogy férjhez megy. A szülők úgy döntenek, hallgatnak mint a sír, és nem rontják el a lagzit, így eljátsszák a boldogságot.
