A futballtörténelem egyetlen háromszoros világbajnoka vette át a sportág egyik Mekkájának nevét, amelyet így mostantól az Edson Arantes do Nascimento – Rei Pelé, azaz Pelé király Stadionnak hívnak.
Pelé rengeteg emlékezetes mérkőzést játszott a Maracanában, a Santosban például a Vasco da Gama elleni összecsapáson itt rúgta meg pályafutása ezredik gólját.
A Maracanában rendezték az 1950-es és a 2014-es labdarúgó-világbajnokság döntőjét, illetve a 2016-os olimpia megnyitóját. A Maracana eredeti neve Estádio Jornalista Mário Filho, melyet egy brazil újságíróról kapott, aki a 40-es években a leginkább lobbizott a létesítmény felépítéséért.
