Igazi csemegét kínálunk ma délután és kora este azoknak, akik a világ egyik legdinamikusabban fejlődő csapatsportágát, a röplabdát kedvelik – élőben közvetítjük Antalyából előbb a férfi, majd a női Bajnokok Ligája-döntőt. A színvonal és a sztárok jelenléte garantált, és vélhetően izgalmakban sem lesz hiány.
Érdekes eredményt hozott a világ egyik legismertebb közvélemény-kutató cége, a GWI felmérése az egyes sportágak népszerűségével kapcsolatban. A kutatás eredményeként ugyanis azt mutatták ki, hogy a legkedveltebbnek – nem meglepő módon – a labdarúgás számít, amely iránt az emberek 53 százaléka mutat érdeklődést. Utána 40 százalékkal a kosárlabda, majd jön a meglepetés, ugyanis a képzeletbeli dobogó harmadik fokán, 34 százalékkal a röplabda következik.
Nem véletlenül, hiszen utóbbi esetében a világ egyik legjobban fejlődő, gyakorlatilag az összes kontinensen népszerűnek számító csapatsportjáról van szó, amelyben sokkal nagyobb pénzeket mozgatnak meg, mint például a jégkorongban, a kézilabdában, nem beszélve a nálunk nemzeti sportnak tekintett vízilabdában.
Az európai szövetség, vagyis a CEV által lebonyolított Bajnokok Ligájában például tavaly a győztes csapat a férfiaknál és a nőknél is 500 ezer, míg az ezüstérmesek 250 ezer euróval gazdagodtak. Idén is hatalmas érdeklődés előzi meg a sorozat döntőit, melyekre ezúttal Törökországban, az Antalya Spor Salonuban kerül sor.
Zsinórban negyedszer is Lengyelországba kerül a trófea?
Kezdjük a férfiak fináléjával, amely 16 órakor veszi kezdetét. Az elmúlt évek alapján nem meglepő, hogy az egyik résztvevő lengyel, de a tavalyi szezon után, amikor a ZAKSA Kędzierzyn-Koźle és a Jastrzębski Węgiel vívta a döntőt, ezúttal nem biztos, hogy a trófea Lengyelországban köt majd ki.
A legutóbbi másfél évtized egyik legkiegyensúlyozottabban teljesítő együttese, az Itas Trentino ugyanis két év elteltével ismét beverekedte magát a fináléba. Az olasz gárda az elmúlt 14 szezonban hetedszer jutott el idáig, vagyis szinte folyamatosan ott van az európai elitben. Igaz, a BL-t utoljára 2011-ben tudta megnyerni, akkor zsinórban háromszor ült fel a csúcsra. Azóta három elveszített döntőt tud felmutatni, ráadásul 2021-ben és 2022-ben is lengyel riválissal, az említett ZAKSA-val szemben maradt alul.
A trentóiak imponáló mérleggel érkeznek Antalyába, hiszen az odáig vezető úton csak egy csoportmérkőzést, a lényegében már tét nélküli Asseco Resovia (egy újabb lengyel csapat…) ellenit veszítették el, illetve az elődöntő visszavágóját a Lube Civitanova ellen, ahol 2–1-es vezetésüknél már megvolt a biztos továbbjutás. Az olasz válogatott klasszisok mellett belga, szlovén, szerb és luxemburgi (Kamil Rychlicki egyébként lengyel származású) légiósokkal felálló Itas az olasz röplabdasport huszadik Bajnokok Ligája-aranyérmét gyűjtheti be ma délután.
Csakhogy a trentóiak egy vélhetően nagyon motivált, serlegre éhes lengyel csapattal találják majd szembe magukat. A Jastrzębski Węgiel tavaly nagyon közel állt ahhoz, hogy története első BL-trófeáját nyerje meg, de a lengyel házi döntőben drámai csatában, 3–2-re kikapott a ZAKSA Kędzierzyn-Koźle együttesétől.
Érdekesség, hogy a ZAKSA 2020 és 2023 között egyeduralkodó volt, egymást követő három évben ért fel a csúcsra. A dél-lengyel klub dominanciája idén véget ért (már a playoffkörben búcsúztak a sorozattól). Lengyelország egyetlen, a ZAKSA szériája előtti elsőségéhez egyébként egészen 1978-ig kell visszamenni az időben, amikor a Płomień Milowice végzett az élen.
Az argentin professzor, Marcelo Méndez által irányított együttes több játékost is ad az Európa-bajnoki címvédő, vb-ezüstérmes lengyel válogatottba. Legponterősebb emberei, Tomasz Fornal és Jean Patry vezérletével vélhetően alaposan megnehezítik majd az olaszok dolgát.
Olasz házi ütközet a hölgyeknél
Míg a férfiaknál kérdéses, a nőknél százszázalékosra mondható az olasz siker, a döntőt ugyanis a fantasztikus szezont futó Carraro Imoco Volley és az Allianz Vero Volley Milano vívja egymással.
A coneglanóiak tényleg feltehetik a koronát az elmúlt hónapokban nyújtott teljesítményükre: megnyerték ugyanis az olasz bajnokságot és a kupát is, idénybeli 49 mérkőzésükből mindössze kettőn találtak legyőzőre. A Bajnokok Ligájában speciel egyetlen egyszer sem: a fináléig vezető úton mind a tíz összecsapásukat behúzták.
Ráadásul az Allianzot legutóbbi hat találkozásuk alkalmával rendre legyőzték, csupán öt szettet veszítve.
A BL-tapasztalatuk is komolyabbnak mondható, hiszen már négyszer döntőzhettek, igaz, nyerniük csak egyszer, 2021-ben sikerült. 2017-ben és 2022-ben török riválistól kaptak ki, míg 2019-ben az ugyancsak olasz Novarával szemben maradtak alul.
„Ez egy csodálatos szezon eddig – nyilatkozta az Imoco Volley amerikai ütőjátékosa, Khalia Lanier. – Ez az első idényem a Bajnokok Ligájában, és máris döntőt játszhatok. Nagyon örülök, hogy tagja lehetek ennek a csapatnak, részese lehetek egy nagyszerű menetelésnek. Mindenki ilyesmiről álmodozik, aki röplabdázik.”
Lanier mellett három másik amerikai, Kathryn Plummer, Kelsey Robinson-Cook és Madison Bugg, a holland Robin de Kruijf, a svéd Isabelle Haak és persze a csapatkapitány, a lengyel Joanna Wołosz is a légiósok táborát gyarapítja a coneglianóiaknál.
A conegliaióniak egyik kulcsembere, Madison Bugg Photo by Alberto Gardin/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)
Míg a férfiaknál gyakorlatilag abszolút kétesélyesnek mondható a finálé, a hölgyeknél az Allianz Vero Volley Milano győzelme meglepetésnek számítana.
Marco Gaspari együttese jóval rögösebb úton jutott el Antalyáig, a tíz meccséből kettőt is elveszített. A leginkább az elődöntőben rezgett a léc, ahol a Fenerbahçe Opet Istanbul ellen a hazai diadal után idegenben 3–1-es vereség következett, de az aranyszettet végül az olaszok nyerték meg.
Az bajnokságban nem egészen úgy alakultak a dolgok, ahogy az Allianz Veronál elképzelték, a legjobb négy között ugyanis vereséget szenvedtek a Scandicci gárdájától, ráadásul úgy, hogy mindkét összecsapásukat 3–0-ra bukták el. A nevével ellentétben nem milánói, hanem valójában monzai klub azonban példamutatóan építkezett az elmúlt években: 2019-ben megnyerte a CEV Challenge Kupát, 2021-ben a CEV-kupát, most pedig ott áll a BL-győzelem küszöbén – igaz, nem favoritként.
A sikerek egyik kulcsa a háromszoros BL-MVP Paola Egonu tavaly nyári leigazolása volt. Az olasz válogatott pillérének is számító 25 éves játékos eddig három különböző klubbal nyerte meg a Bajnokok Ligáját: 2019-ben a Novarával, 2021-ben a mostani ellenfél Imocóval, amelynél három szezont húzott le, míg 2023-ban a török VakıfBankkal.
Rajta kívül amerikai, francia, belga, szerb, holland, sőt dominikai válogatott klasszisok is erősítik az Allianz Vero keretét.
Egy biztos: aki szereti a röplabdát, vasárnap tényleg megtalálhatja nálunk a számításait!
2023/2024 CEV Bajnokok Ligája Szuperdöntő, vasárnap, május 5., Antalya
Férfiak, 16 óra: Itas Trentino–Jastrzębski Węgiel (Match4, élő)
Nők, 19 óra: Carraro Imoco Conegliano–Allianz Vero Volley Milano (NET4+, élő)
