Nagyjából féltávnál járnak a csapatok a Serie A-ban, és bár a szálak a különböző meccsszámok miatt elég keszekuszák, az eddig látottak alapján a Napoli–Atalanta–Inter hármas tűnik a legesélyesebbnek arra, hogy harcban legyen a scudettóért. Lássuk, mi szól mellettük, illetve ellenük az aranyéremért zajló csatában.
1. Napoli: 19 mérkőzés, 14 győzelem, 2 döntetlen, 3 vereség (30–12), 44 pont
PRO
Bár a helyzet szinte hétről hétre változik, ettől függetlenül tény, hogy jelenleg a Napoli vezeti a Serie A tabelláját. Ami a folytatást illeti, a nápolyiak mellett több komoly érv is van, ha a bajnoki címért zajló versenyfutásról beszélünk.
Az első és legfontosabb, hogy a gárda – köszönhetően tavalyi 10. helyének – egyetlen nemzetközi kupában sem érdekelt, sőt már a Coppa Italiából is kiesett. Miközben tehát a riválisokra kivétel nélkül kőkemény meccsek várnak az idény további részében valamelyik másik sorozatban (az Atalanta, az Inter és a Juventus a Bajnokok Ligájában, a Lazio az Európa-ligában, a Fiorentina az EKl-ben menetel), a déliek kizárólag az olasz bajnokságra koncentrálhatnak.
Emellett minden kétséget kizáróan övék a legjobb védelem a Serie A-ban, hiszen 19 meccsen mindössze 12 gólt kaptak.
Két nevet mindenképpen ki kell emelnünk: a korábban sokat bírált Romelu Lukaku magára talált, amit jól jelez, hogy 12 találatban játszott eddig főszerepet (7 gól, 5 gólpassz). A vezetőedző, Antonio Conte pedig már öt aranyéremhez segítette mindenkori csapatait a topbajnokságokban (Juventus: 3, Inter: 1, Chelsea:1).
KONTRA
A Napolinál aggodalomra adhat okot, hogy az együttes a két nagy vetélytárshoz képest jóval kevesebb gólt szerez. Az Atalantánál 45, az Internél 43 ez a szám, a Conte-csapat viszont csupán 30-nál jár.
A gólok több mint felét három játékos jegyzi: Lukaku 7, Hvicsa Kvarachelia 5, Scott McTominay 4 alkalommal talált be, vagyis az ő formájuktól nagyban függ a gárda eredményessége. Ha a támadók közül az eddig mindössze 1–1 gólt szerző Giovanni Simeone vagy Giacomo Raspadori teljesítménye is feljavulna, az még inkább növelhetné a folytatásban a scudetto-esélyeket.
További gond, hogy a Napoli képes megmagyarázhatatlan kisiklásokra is: az Atalanta mellett a gyengécske Verona is padlóra küldte a háromszoros bajnokot (mindkétszer 0–3 lett a vége), és a kupában a Laziótól is kaptak egy hármast.
2. Atalanta: 18 mérkőzés, 13 győzelem, 2 döntetlen, 3 vereség (43–20), 41 pont
PRO
Kétség nem fér hozzá, hogy az Atalanta aranyérme jelentené a legnagyobb meglepetést a szezon végén – már azok számára, akik még nem látták játszani ebben az idényben a bergamóiakat. Gian Piero Gasperini gárdája ugyan nem kezdett olyan jól – első hat meccséből csak kettőt tudott megnyerni –, de aztán rakétaüzemódba kapcsolt, hiszen zsinórban 11 bajnokit nyert meg, majd döntetlent játszott a Lazióval.
A La Dea ráadásul a BL-ben is biztos továbbjutónak számít, sőt reális esélye lehet akár még az első nyolcba is befutni az alapszakaszban, amivel automatikusan a nyolcaddöntőbe kerülne.
Ha már Gasperini neve szóba került: az együttest 2016 óta irányító szakember mára ikonikus alakká vált a lombard alakulatnál. Az Atalanta stílusos, kifejezetten jó focit játszik, a játékosokkal és a szurkolókkal is híresen jó a kapcsolata. A bergamóiaké a liga jelenlegi leggólerősebb csatárkettőse: Mateo Retegui és Ademola Lookman együtt 21 találatnál jár. Extra motiváció lehet a fekete-kékeknek, hogy még sohasem nyerték meg a Serie A-t – legjobb eredményük a bronzérem, melyet három alkalommal szereztek meg. Ilyen lehetőség pedig talán jó darabig nem lesz a bergamóiak előtt, hogy történelmet írjanak.
KONTRA
Ami első blikkre előnyt jelenthet, valójában hátrány is lehet. A nagy versenyfutás résztvevői közül az Atalanta az egyetlen, melyet a közvélemény – legalábbis a tradicionális, sikeres klubokhoz képest – kiscsapatnak tart. A bajnoki befutókat illetően nincs meg az a rutinja, ami a Napolinak és az Internek viszont megvan, és ki tudja, a nagy lehetőség kapujában nem remegnek-e meg a lábak.
Ilyen helyzetben hatványozottan nehéz dolga van Gasperininek, hiszen nehéz lehet eldöntenie, melyik sorozatra fókuszáljanak leginkább. Az Olasz Kupát hamar elintézhetjük, hiszen – bár most már karnyújtásnyi közelségben van az elődöntő – rangjában mégis csak ez tűnik a legkevésbé fontosnak. Csakhogy még ott van ez a kőkemény bajnoki széria és a Bajnokok Ligája is, ahol csapatát például Brendan Rodgers, a Celtic menedzsere az egyik legnagyobb favoritnak kiáltotta ki…
3. Inter: 17 mérkőzés, 12 győzelem, 4 döntetlen, 1 vereség (45–15), 40 pont
PRO
A cikk elején említett keszekuszaság az Intert is vastagon érinti: a vesztett pontok tekintetében a milánóiak a legjobbak eddig a Serie A-ban, ha két elmaradt, illetve halasztott meccsüket behúzzák, kicsit meg is léphetnek majd riválisaiktól.
Az Interé messze a legértékesebb játékoskeret, és ha a neveket nézzük, szinte minden posztra több sztárja is van Simone Inzaghinak. A tréner – nála jóval idősebb kollégájával, Gasperinivel ellentétben – már tudja, hogyan kell bajnoki címet nyerni egy csapattal, hiszen tavaly csúcsra ért az együttessel. Sőt, a két évvel ezelőtti BL-ezüst mellett kétszer Coppa Italiát és három Szuperkupát is nyert az Interrel – igaz, a legutóbbit a napokban elbukta a városi vetélytárs Milannal szemben.
Tulajdonképpen a rossoneri az egyetlen, amely borsot tudott törni a városi rivális orra alá az idényben. A Milan ugyanis az ominózus Supercoppa-finálét, illetve a két gárda szeptemberi bajnokiját is megnyerte. Utóbbi botlást leszámítva azonban az Inzaghi-csapat még nem veszített a Serie A-ban.
Marcus Thuram élete formájában van, 12 találattal holtversenyben vezeti a góllövőlistát, az Inter pedig a legtöbb gólt szerezte eddig a mezőnyben – szám szerint 45-öt.
KONTRA
Ha a szívünkre tesszük a kezünket, bár tényleg nagy a harc az első helyért, annak megszerzésére az Internek van a legnagyobb esélye. Nem véletlen, hogy a fogadóirodák oddsai is ezt jelzik.
Hátrány lehet ugyanakkor az Atalantánál is említett többfrontos harc. Ez a közelmúltig egészen pontosan négy frontot jelentett, a Szuperkupában az ezüstérem jött össze. Emellett viszont ott van még a Serie A, a BL és az Olasz Kupa is, és a rutinja alapján – Rodgers-nyilatkozat ide vagy oda – az Interre várhatóan hosszabb menetelés és így terhelés vár a BL-ben.
Bár a 16 meccsen szerzett 6 gól papíron nem kiemelkedően gyenge mérleg, Lautaro Martínez esetében azért jár az ejnye-bejnye: az argentin klasszis az elmúlt három szezonban rendre 20 fölött termelt, legutóbb gólkirály lett. Thuram extra produkciója mellett az Internek szüksége lenne az ő formajavulására is, hiszen a Retegui–Lookman duó az Atalantánál egyelőre ütőképesebb. Lehet, hogy a végén akár ennek is lesz jelentősége.
A Serie A küzdelmei a hétvégén folytatódnak, pénteken a Lazio–Como összecsapással fordulunk rá a második szakaszra. A találkozót 20.45-től élőben közvetítjük a Match4-en.
