Świątek-Szabalenka versenyfutás: folytatás 2024-ben

A cancúni WTA-világbajnoksággal véget ért a női profi teniszezők 2023-as szezonja. Az idény nem mindennapi izgalmakat hozott, és Iga Świątek mintegy keretbe foglalta az évet, melyet a világranglista élén kezdett, és fantasztikus hajrával a vb végére visszaelőzte a hetekkel korábban elé kerülő Arina Szabalenkát.

Bár Świątek is „emberből van”, kisebb hullámvölgyek az ő szezonját is jellemezték, összességében a lengyel fantasztikusan teljesített az elmúlt 11 hónapban. A varsói születésű lány nyerte a legtöbb tornát a WTA Touron, szám szerint hatot. A 22 éves teniszező a WTA Finals mellett győzött a Roland Garroson, a pekingi 1000-es viadalon, a dohai és a stuttgarti 500-ason és – honfitársait megörvendeztetve – a 250-es kategóriájú Poland Openen is. Emellett további két 1000-es tornán volt döntős. Dubajban és Madridban.

Még inkább mutatja Świątek klasszisát, hogy nem kevesebb mint 17 alkalommal volt elődöntős idén a Touron, és akkor sem esett kétségbe, amikor jelenlegi legnagyobb riválisa, Arina Szabalenka szeptemberben – 75 hét elteltével – átvette tőle az első helyet a világranglistán. Mindent elmond a lengyel reakciójáról, hogy az idény utolsó 11 mérkőzésén veretlen maradt, behúzta a China Opent és a vb-t is. Hogy milyen kirobbanó formában zárta az esztendőt, jól mutatja, hogy a cancúni fináléban 6:1, 6:0-lal söpörte le a pályáról az amerikai Jessica Pegulát, vagyis úgy is fogalmazhatunk, hogy a lendületbe jött Świąteknek nem jött jól a szezonzárás.

Swiatek idén a WTA Finals mellett megvédte címét a Roland Garroson (Photo: getty Images)

A női profi tenisz történetében ezzel Tomasz Wiktorowski tanítványa lett a hatodik legfiatalabb játékos, aki egymást követő két évet zárt a rangsor élén. Csak Chris Evert, Steffi Graf, Szeles Mónika, Martina Hingis és Caroline Wozniacki áll előtte.

Szabalenka tehát végül meg kellett hogy elégedjen a második hellyel 2023 végén, de ő volt az egyetlen, aki legalább egy időre – egészen pontosan nyolc hét erejéig – le tudta taszítani a trónról riválisát. A fehérorosz lányé azonban a leghosszabb aktív széria, ami arra vonatkozik, hányszor zárt valaki a legjobb tízben: zsinórban negyedszer zárt az első tízben – 2020. november 16. óta birtokol ilyen pozíciót!

A Floridában élő teniszezővel két hónapja külön cikkben foglalkoztunk: Szabalenka a 20-as évei közepére érettebb lett, higgadtabban reagál a nehéz szituációkra, és ez az eredményességére is jó hatással van. A 2024-es szezon egyik nagy csemegéje lesz az ő várható párharcuk Świątekkel, biztosra vehetjük, hogy az idei Australian Open-győztes ismét a lengyel nyomába ered.

Sabalenka a US Open-döntőt ugyan elbukta, de az Australian Openen diadalmaskodott (Photo: Getty Images)

Először „telel” a dobogón a még mindig tinédzsernek számító Coco Gauff. A 19 éves amerikai tavaly ilyenkor hetedik volt, 2023-ban azonban jelezte, hogy nem véletlenül tartják a női tenisz egyik legnagyobb ígéretének. Négy tornán is diadalmaskodni tudott, melyek közül természetesen kiemelkedik a US Openen, vagyis kvázi hazai környezetben aratott sikere.

Serena Williams (1999, 2000) óta egyébként Gauff az első amerikai tini, aki egymás után kétszer is a legjobb tízben fejezi be az évet, és 2010 óta az idei szezon az első, amikor két egyesült államokbeli játékost találunk a top ötben: akkor Serena és nővére, Venus alkotta az érintett duót.

Még inkább különlegesnek mondható a csehek remeklése: soha nem volt még példa arra, hogy hárman is ott vannak a top tízben, márpedig Markéta Vondroušová (7.), Karolína Muchová (8.) és Barbora Krejčíková (10.) is képviselteti magát az elitben.

További érdekességek a 2023-as WTA Tourról:

A legfiatalabb játékos a top tízben: Coco Gauff (19)

A legidősebb játékos a top tízben: Jessica Pegula (29)

A legjobb tízben záró teniszezők együttvéve 23 tornát nyertek meg, karrierjük során összesen 62-t

A világranglista-9. Maria Sakkari 2021. szeptember 27-én tört be a legjobb tízbe, és azóta is ott találjuk

Jelena Ribakina, Vondroušová és Muchová idén először zár a top tízben, és ők törtek előre leginkább az élmezőny tagjai közül: a kazah lány 18, Vondroušová 92, Muchová pedig 141 (!) helyet javított 2022 végéhez képest.

Néhány szót illik ejteni azokról a teniszezőkről is, akik idén akasztották szögre az ütőjüket, vagyis befejezték profi pályafutásukat. A legmeglepőbb elsőre Anett Kontaveit visszavonulása, hiszen az észt sportoló még csak 27 éves, de krónikus porckorong betegsége miatt kénytelen volt meghozni ezt a döntést. Ez már csak azért is fájó a rajongóinak, mivel tavaly júniusban még a 2. helyen jegyezték a világranglistán.

Nagy búcsúzó az ausztrál Sam Stosur is, aki párosban volt világelső is, de egyesben is felküzdötte magát a negyedik pozícióba (2011 február).

Az amerikai CoCo Vandeweghe legelőkelőbb helyezése a kilencedik volt 2018 januárjában, de hiányozni fog a belga Kirsten Flipkens (egykor 13.) és a hazájában rendkívüli népszerűségnek örvendő indiai Sania Mirza (27.) is.

A WTA-világranglista élcsoportja 2023 végén

Egyesben