Nem sok fájdalmasabb van annál, ha technikai hiba miatt kell feladnia egy autóversenyzőnek a futamot, de ha a technika emberi hibából adja meg magát, ám az még annál is rosszabb.
Ryan Blaney, a NASCAR Cup Series címvédője, a 2023-as bajnok nyugodt befutóra számított a vasárnapi Illinois 300-on, két-három másodperccel vezetett Austin Cindric előtt az utolsó tíz körre kanyarodva, ami a gateway-i oválon nem is különösebben nagy távolság a célig. Sőt, még az utolsó előtti kör kezdetén sem utalt semmi arra, baj lehet. Cindric közelített ugyan, dehát ennyit egy Blaney-kaliber pilóta már rutinból lehoz.
Le is, ha van elég üzemanyag a kocsijában: Blaney már látta az utolsó kört jelző fehér zászlót, amikor az élen váratlanul lassulni kezdett a Penske-Mustang. Cindric még a zárókör előtt simán megelőzte, majd a teljes mezőny könnyedén ment el mellette, a Fordból ugyanis kifogyott a benzin.
Hatalmasnak tűnő, ám valójában enyhe stratégiai hibát vétettek a penske-sek, csak egyetlen kör hiányzott, de mindez Blaney versenyébe került. Nem hogy a győzelmet elveszítette, de még a top20-ba sem fért be, végül 24.-ként gurult át a célvonalon. Az istállónak legalább némi vigasz, hogy Cindric Blaney penske-s csapattársa, így az első hely házon belül maradt, ami persze a bajnokot kevéssé vigasztalhatta. Természetesen Blaney sportemberként a díjátadásnál gratulált Cindricnek.
A 25 éves pilóta mindössze másodszor nyert a NASCAR-ban, mostani sikere nagyjából olyan váratlan, mint az első, a két évvel ezelőtti Daytona 500-győzelem.
Az Illinois 300-at élőben adtuk a Network4-en, a NET4+-on már vissza is nézheti a teljes futamot. Vasárnap este fél 10-től pedig már jön is a következő verseny, természetesen szintén élőben.
