Amióta tudni lehet, hogy Daniel Craig szögre akasztja a szerepet, mindenki azt találgatja, ki lesz az új Bond, milyen karaktert képzeltek el az alkotók. A Vanity Fair most beszállt a pletykák tisztázásába, arról értekezve, hogy Aaron Taylor-Johnsonnak még nem ajánlottak szerződést. Ez azért érdekes, mert kedden kezdett el terjedni, a Sun beszámolója nyomán, hogy a színésznek hivatalosan is felajánlották James Bond szerepét, és hogy még ezen a héten aláírja a szerződést. Saját forrására hivatkozva azt írta a brit bulvárlap, hogy „eljátszhatja Bondot, ha el akarja fogadni. A hivatalos ajánlat az asztalon van, és várják a visszajelzést”.
Csak hogy egyértelmű legyen, mekkora az érdeklődés és a hírverseny a témában: az E! News arról írt, hogy úgy tudják, ez nincs így, egy másik jól értesült forrás szerint Taylor-Johnsonnak még hivatalosan nem ajánlották fel a Bond-szerepet – megint más forrás szerint a munka még idén elindulhat, ahhoz viszont hamarosan főszereplőt kell találni. „Dolgozunk azon, hogy milyen irányba menjünk” – mondta Barbara Broccoli producer a Bond-történetfolyammal kapcsolatban egy 2022-es zártkörű rendezvényen. „Ez a Bond újraalkotása. Újragondoljuk, hogy ki is ő, és ehhez idő kell. Azt mondanám, hogy a forgatás legalább két év múlva kezdődik”.
Craig a 2006-os Casino Royale című filmmel vette át az ikonikus szerepet Pierce Brosnantől. Öt filmben játszotta Bondot, a 2021-es 007 Nincs idő meghalni című filmmel fejezte be – ugyanazzal a filmmel, amelyben Lashawna Lynch történelmet írt, mint az első fekete nő, aki megörökölte a 007-es címet – bár az ő karaktere technikailag nem az új James Bond volt.
2022-ben Broccoli és féltestvére, Michael G. Wilson (aki egyben produceri partnere is) a Varietynek elmondták, hogy olyan színészt keresnek Craig helyére, aki legalább egy évtizedig lehet Bond.
A szereppel korábban Henry Cavillt is hírbe hozták, de egyes források tudni vélték, hogy Broccoliék az elkövetkező egynéhány filmben fiatalítani szeretnének a szuperkém karakterén, ő pedig egyértelműen nem alkalmas arra, hogy siheder Bondot játsszon.
Úgy tűnik, Taylor-Johnson talán akarja, és ő még csak 33 éves. A Vanity Fairnek adott interjújában foglalkozott a Bond-pletykákkal, hizelgőnek nevezve azokat, ugyanakkor mérsékelte az elvárásokat. „Lehet, hogy valami igazán pozitív dolog [amit írnak rólad], de keringhet veled kapcsolatban valami igazán negatív is” – mondta. „Te csak maradj a helyeden, két lábbal a földön, maradj azokkal az emberekkel, akiket szeretsz, és akik szeretnek téged, és maradj ebben a világban. Mert abban a pillanatban, amikor elkezded elhinni azt a szart, amit az emberek mondanak rólad, elvesztetted az eszed.”
A konkrét hírek hiánya a nagy karakter következő korszakával kapcsolatban jó hír lehet néhány más aspiráns számára. Ugyanebben a Vanity Fair-számban a Bridgertonban megismert Regé-Jean Page is hízelgőnek nevezte azokat a pletykákat, amelyek szerint őt is fontolgatják Bond szerepére, de Taylor-Johnsonhoz hasonlóan ő is azt mondta, hogy inkább a jelenre koncentrál. „Ez nem olyan dolog, ami teljesen lefoglalja a gondolataimat” – mondta. „Van elég dolgom jelenleg. A saját munkám miatt aggódom, nem mások munkája miatt”.
Mások kevésbé titkolóztak arról, hogy lennének-e 007-es ügynökök. A Fehér lótusz sztárja, Theo James márciusban a The Guardiannak azt mondta, hogy félelmetesnek találja a gondolatot, hogy esetleg övé legyen a szerep, és úgy véli, hogy vannak jobb emberek erre a feladatra.
„Ha ezt megteszed, nincs visszaút. Ezzel kinyitod Pandora szelencéjét. Hajlandónak kell lenned arra, hogy egészen más életet élj, és más életet biztosíts a családodnak. És ez eléggé bonyolult lenne.”
A nemrégiben a legjobb színészi alakításért Oscar-díjjal kitüntetett Cillian Murphy is szóba került a lehetséges Bondokról szóló beszélgetésekben, akárcsak az időről-időre a listán felbukkanó Idris Elba is. Broccoli 2022-ben a Variety-nek elmondta, hogy egy ideje nem beszélt Elbával a Bond-lehetőségről, de szerinte Elba nagyszerű. „Imádjuk Idrist” – tette hozzá. Elba a maga részéről azóta lelőtte azokat a pletykákat, hogy érdekelné a szerep, a Wall Street Journalnak azt mondta, hogy nem látja Bondot, amikor a tükörbe néz.
