Nemrég bemutattuk a Network4-en közvetített Copa América legígéretesebb fiatal tehetségeit, a tornára azonban jó néhány veterán klasszist is neveztek, ketten már a negyedik ikszben járnak. Jöjjenek most a viadal nagy öregjei, Lionel Messitől Claudio Bravóig.
LIONEL MESSI (37)
Furcsa ezt kimondani, de ma már Messi is a nagy veteránok közé tartozik. Sokan úgy gondolták, a két évvel ezelőtt megszerzett világbajnoki cím után (azt követően, hogy egy évvel előtte a Copa Américát is megnyerte végre az argentinokkal), kvázi a csúcson búcsúzik az Albicelestétől, de szerencsére a folytatásban is talált motivációt a válogatott szereplésre.
A Barcelona és a Paris Saint Germain korábbi klasszisa 2023 óta az Egyesült Államokban, az Inter Miamiban futballozik, Argentínát 2005 óta erősíti – a 2007-es volt az első Copája. Bár 2021-ben már magasba emelhette ezt a trófeát, továbbra is éhesnek tűnik az újabb nagy győzelmekre, és a csapat játékát elnézve bőven benne van a címvédés lehetősége.
LUIS SUÁREZ (37)
Bár csak nagyon keveset tudott játszani a tornán Messi egyik legnagyobb cimborája, azért Suárez neve mellett mégsem mehetünk el szó nélkül. Az uruguayiak válogatottsági gólrekorderének állandó térdproblémái miatt kétséges volt a szereplése a Copán, de Marcelo Bielsa mégis beválogatta a keretbe, már csak azért is, mivel az immár 37 éves támadó puszta jelenléte is jó hatással van a csapattársaira.
Suárez pár hónapja Messi klubtársa az Inter Miaminál, de a szurkolók nagy része inkább az Ajaxnál, a Liverpoolnál, a Barcelonánál és az Atlético Madridnál eltöltött szezonjai (és góljai) miatt emlékszik rá jó szívvel.
ALEXANDER DOMINGUEZ (37)
Európai szemmel a bohókás kapus, Alex Dominguez talán nem tűnik akkora sztárnak, azonban Dél-Amerikában, és természetesen hazájában, Ecuadorban hatalmas népszerűségnek örvend.
A pályafutását tulajdonképpen keretbe foglalja azzal, hogy annak idején szeretett klubjában, az LDU Quitóban kezdett, és sok-sok év mexikói, argentin, uruguayi és kolumbiai légióskodás után két éve visszatért az egyetemistákhoz. A 37 éves hálóőrnek hatalmas szerepe volt abban, hogy Ecuador kiharcolta a negyeddöntőbe kerülést, a Mexikó elleni sorsdöntő csoportmeccsen bravúrok egész sorát mutatta be.
TOMAS RINCÓN (36)
Nem kérdés, a torna egyik meglepetéscsapata a venezuelai. A Somos Tricolor, amely soha nem jutott ki egyetlen világbajnokságra sem és a Copa Américán egy negyedik hely eddig a rekordja, százszázalékos teljesítménnyel robogott be a negyeddöntőbe.
A keret tagja a rendkívül tapasztalt Tomas Rincón is, aki két európai topligában is bizonyíthatott karrierje során: a Bundesligában a HSV-t, a Serie A-ban a Genoát, a Juventust, a Torinót és a Sampdoriát is erősítette. Jelenleg a legendás brazil klub, a Santos futballistája.
Bár kisebb sérülés miatt egyelőre kevesebb játéklehetőséget kapott a tornán, a folytatásban nagy szüksége lehet csapatának a rutinjára.
ÁNGEL DI MARÍA (36)
Nem lehet azt mondani, hogy az argentinok fiatal csapattal érkeztek volna az Egyesült Államokba, a válogatott legendái közül többen is jelen vannak – Lionel Messin kívül is.
A gauchók nagy varázslója, Ángel Di María is Scaloni szövetségi kapitány rendelkezésére áll, mi több, kiváló játékkal segíti csapatát. A Real Madrid, a Manchester United, a PSG és a Juventus korábbi, a Benfica jelenlegi csillagának már csak pár meccs kell, hogy megelőzze a rangsorban Javier Zanettit és Javier Mascheranót, és a második helyre lépjen fel a válogatott fellépések számát tekintve Messi mögé. Talán nem könnyelműség kijelenteni, hogy amíg Messi ott lesz a fedélzeten, szüksége lesz Di Maríára is.
NICOLAS OTAMENDI (36)
No és akkor a végére még egy argentin veterán, a szintén 36 esztendős Nicolas Otamendi. A sziklakemény védő, aki egyébként Di María klubtársa a Benficánál, ugyancsak érez még magában motivációt, az egyébként is rutinos argentin védelem fővezére, aki az ellenfél csatárainak életét igyekszik minél jobban megnehezíteni. A Portóban, a Valenciában és a Manchester Cityben is mély nyomokat hagyó hátvéd is sokat tett már az argentinokért, hiszen eddig 114 válogatott mérkőzés van a háta mögött, amit a napokban tovább gyarapíthat.
CLAUDIO BRAVO (41)
A Copa legidősebb futballistája a chileiek örökifjú kapusa, Claudio Bravo. A 41. életévét áprilisban betöltött játékos 2020 óta a Betis kötelékében van, de előtte szerepelt a Real Sociedadban, a Barcelonában és a Manchester Cityben is. No meg nevelőegyesületében, a Colo Colóban, amelynek felnőttcsapatában – kimondani is döbbenetes – még 2002-ben debütált.
A chilei válogatottban az idei Copán két meccsen védett, és bár a dél-amerikaiak meglepetésre elvéreztek, Bravo elért egy különleges mérföldkövet: immár 150 találkozót tudhat a magáénak a La Roja mezében.
PAOLO GUERRERO (40)
Szintén a 2000-es évek első felében bontogatta szárnyait a nyurga perui játékos, aki már nagyon fiatalon a Bayern Münchenhez került. Guerrero végül hosszú éveket töltött el a Bundesligában, előbb a bajoroknál, majd a HSV-nál. Ezt követően brazíliai szezonok következtek (Corinthians, Flamengo, Internacional, Avaí), majd az argentin Racing Club, az ecuadori LDU Quito foglalkoztatta, és még idén februárban is megkínálták egy új szerződéssel: az Universidad César Vallejo negyvenen túl is bízott benne.
A perui válogatottban éppen húsz éve debütált, ahol néhány éve már gólrekordere is. Fájdalom, hogy – Bravóhoz hasonlóan – ő, illetve csapata sem hagyott maradandó nyomot ezen a Copán.
A Copa fiatal tehetségeiről szóló cikkünk ITT olvasható.
