Valamennyire váratlanul közölte hétfőn Gareth Bale, hogy visszavonul a futballtól, bár már a nyáron tett rá erős utalásokat, hogy csak a múlt év végi világbajnokság miatt húz rá fél évet karrierjére. Bale akkoriban hagyta el a Real Madridot végleg, a walesi válogatottal kijutott a vb-re, majd őszre a Los Angeles FC-hez igazolt.
Itt is folytatta sikereit, az LA-i klubbal megnyerte az MLS-t, az amerikai bajnokságot, ráadásul gólt szerzett a döntőben is.
Bale specialitása volt, hogy a legfontosabb meccseken (is) villant,
korábban a Madridnál két Bajnokok Ligája-fináléban és egy Spanyol Kupa-döntőn is szerzett gólt. A 2014-es BL- és kupadöntőn, illetve a 2018-as BL-döntőn talált be, utóbbi kettőt ő döntötte el: Spanyolországban, a Barcelona ellen szenzációs szólógóllal, majd négy év múlva, a Liverpool ellen, ollózva.
A Reallal összesen ötször nyerte meg a Bajnokok Ligáját, ami rekord,
legutóbb tavaly értek a csúcsra, előtte 2018-ban, 17-ben és 16-ban, illetve 14-ben.
Bale Angliában a Southamptonnál robbant be a Premier League-be, 2006-ban, 17 évesen, majd a Tottenham Hotspur csapott le rá, ahol hat évig, 2013-ig, Madridba szerződéséig játszott, valamint tért vissza egy kölcsönszezonra, 2020-21-ben.
A Spursnél nagy kedvenc lett,
felejthetetlen az Internek, Milanóban lőtt mesterhármasa, amikor három, majdnem egyforma gólt rúgott szenzációs bal lábával.
A válogatottbeli sikerek sem maradtak el Bale számára, Wales legnagyobb teljesítménye a tavalyi vb-kijutás, illetve a 2016-os Európa-bajnoki elődöntő, ahol csak a későbbi győztes Portugália állította meg őket.
Hiába viszont a majdnem tíz madridos év, a nagy döntős sikerek, a három spanyol bajnoki cím, Gareth Bale Madridban sosem lett közkedvenc. Nem beszélt – nyilvánosan – spanyolul, hiába élt ott egy évtizedet, illetve
pályafutása utolsó éveiben már nem is titkolta, hogy jobban szeret golfozni, mint futballozni.
Nem segített, hogy mindezt a Real egyik legjobban fizetett futballistájaként tette, volt időszak, amikor csak Cristiano Ronaldo keresett jobban nála.
Visszavonulásával az elmúlt 15 év egyik legjobbja köszön el a futballtól, és bár éveket játszhatott volna még, ám jól érzi, a játék szeretete nála már rég megkopott, így helyes döntésnek tűnik, hogy befejezi.
