Az észak-amerikai profi jégkorongligában szereplő San Jose Sharks bejelentette, hogy visszavonultatja a legendás Joe Thornton 19-es mezszámát.
Az NHL-es pályafutását 2021-ben befejező klasszis 1997-ben a draft első választottjaként a Pittsburgh Penguinshez került, 2005. november 30-ig erősítette az együttest, ekkor került a kaliforniai alakulathoz, ahol 14 szezont játszott. A Sharks ebben a periódusban a liga egyik legjobb csapata volt, a legtöbb pontot szerezte (1443), a második legtöbb győzelmet aratta az alapszakaszban (659). Thorntonnal a Sharks 80 playoff-meccset nyert, négyszer játszott főcsoport-döntőt (2010, 2011, 2016, 2019), 2016-ban pedig a Stanley Kupa-fináléig jutott, de a csúcsra végül nem jutott fel.
Thornton a Sharks színeiben 1104 meccset játszott, 251 gólt és 804 gólpasszt jegyzett, utóbbi kategóriában a klub történetének legjobbja. 2006-ban elnyerte a liga legértékesebb játékosa címet, hatszor játszott All Star-gálán, és Wayne Gretzky, valamint Mario Lemieux mellett csak ő volt képes arra, hogy két egymást követő szezonba (2006, 2006) is legalább 90 asszisztot osszon ki.
A legendás 19-est a következő idényben húzzák fel a SAP Center mennyezetére, amelyen „nem lesz egyedül”, hiszen elsőként Patrick Marleau 12-ese már tavaly februárban felkerült.
A világ legerősebb hokiligájából minden héten két mérkőzést közvetítünk élőben a NET4+ oldalán.
