Hétvégén elkezdődött a 2024-es WTA Finals, azaz a nem hivatalos világbajnokság, aminek minden mérkőzését élőben mutatjuk a Network4 különböző felületein. Összeszedtük a legfontosabb tudnivalókat a Rijádban zajló tornáról és a résztvevőkről.
53. alkalommal rendezik meg idén a női teniszezők év végi nagytornáját, vagyis a WTA-világbajnokságot, amely 14 évet követően tér vissza a Közel-Keletre. Az első kiírást 1972-ben tartották, eleinte inkább az Egyesült Államokban bonyolították le a versenyt, Los Angelesben, Oaklandben és New Yorkban is járt már a világelit. A 2000-es évektől a többi kontinens is bekapcsolódott, volt helyszín München, Madrid, Isztambul, de Szingapúrban, Kínában, vagy éppen – mint tavaly – Mexikóban is megfordult a vb-mezőny.
2008 és 2010 között volt eddig először és utoljára a viadal az Arab-félszigeten, akkor Dohában ütögettek a WTA Tour legjobbjai. Most Katar szomszédságában, a szaúd-arábiai Rijádban játszanak, ahol a King Saud University Indoor Arena falai között játszhatják le a torna 15 meccsét.
De hogyan jön ki a 15 meccs?
A világbajnokságon nyolcan indulnak (az a nyolc játékos, aki október közepéig a világranglista első nyolc helyén állt), őket két csoportra osztották. Mindkét csoportban négyen vannak, ők egyszer-egyszer játszanak egymás ellen (ez csoportonként három fordulót, fordulónként kettő találkozót, vagyis összesen csoportonként hat meccset jelent).
A csoportkör végén a kvartettek utolsó két helyezettje kiesik, az első kettő továbbjut. Innen következik az egyenes kieséses szakasz, ahol az A-csoport első helyezettje játszik a B másodikjával, valamint az A-csoport másodikja néz farkasszemet a B elsőjével. A nyertesek bekerülnek a döntőbe, a vesztesek számára véget ért a megmérettetés. A játékszabályok megegyeznek a WTA Tour többi eseményén alkalmazottakkal, a győzelemhez természetesen itt is két szettet kell behúzni.
A jelenlegi címvédő Iga Swiatek, a világranglista második helyezettje, akit tavalyi cancúni sikere repített vissza a WTA-rangsor élére (ahonnan most ősz elején taszította le őt Arina Szabalenka). A 2023-as elődöntőben épp fehérorosz riválisát ejtette ki a lengyel, majd a fináléban az amerikai Jessica Pegulát nemes egyszerűséggel lemosta a pályáról, mindösszesen egyetlenegy nyert gémet engedett riválisának.
A Finals rekordbajnoka Martina Navartilova, nyolc trófeájával, az amerikai-cseh ikon a 70-es, 80-as években uralta le a tornát. Az idei indulók között Swiateken kívül nincsen korábbi győztes, két éve az a Caroline Garcia nyert, aki ma már a top50-ben sincs ott a világranglistán.
A 2024-es csoportbeosztás:
A-csoport: Arina Szabalenka, Jasmine Paolini, Jelena Ribakina, Cseng Csin-ven
B-csoport: Iga Swiatek, Barbora Krejcsikova, Coco Gauff, Jessica Pegula
